Mindre läkemedelsrester i miljön

Nedbrytning av diklofenak: mindre drogrester i miljön

Under senare år har en ofta extremt farlig hög andel läkemedelsrester detekterats i miljön under utredningar upprepade gånger. Framför allt representerar den utbredda smärtstillande diclofenak en stor belastning. Men forskare kunde nu för första gången visa hur läkemedlet kan nedbrytas i jorden och vad som hindrar nedbrytningen.

Burden på miljön

Vetenskaplig forskning visar gång på gång hur drogrester förorenar vår miljö. Även om det alltid finns nya rutiner på plats, kan resterna knappast elimineras, enligt experter. Konsumenterna uppmanas därför upprepade gånger bland annat att inte avyttra drogrester i avloppet. Men mänsklig utsöndring orsakar även frisättning av läkemedelskomponenter, inklusive de av den allmänt använda smärtstillande diclofenak. Ett forskargrupp med professor Bernhard Hauer från Institutet för biokemi och teknisk biokemi vid universitetet i Stuttgart har nu kunnat visa för första gången hur detta läkemedel kan nedbrytas i jorden och vad som hindrar dess nedbrytning.

I miljön detekteras läkemedelsrester upprepade gånger. Ett läkemedel vars rester förorenar miljön är diklofenak. Forskare kunde nu visa hur smärtstillande medel i jorden kan brytas ner och vad som hindrar nedbrytningen. (Bild: denisismagilov / fotolia.com)

Bredt används smärtstillande medel

Huruvida blåmärken eller reumatism: Diklofenak är ordinerat som ett antiinflammatoriskt och smärtstillande läkemedel i Tyskland ensamt mer än 14 miljoner gånger per år, enligt en uttalande från universitetet i Stuttgart.

Det hävdar att mer än 90 ton aktiv substans kommer att marknadsföras. Men den populära lösningen är förbannelse och välsignelse samtidigt, eftersom diklofenak absorberas av kroppen endast i viss utsträckning.

Omkring 60 procent av den aktiva ingrediensen släpps ut i avloppsvattnet genom naturlig utfällning, och trots modern behandling av avloppsvatten har det inte varit möjligt att ta bort dessa rester hittills.

I slutändan samlas resterna i naturen, där ämnet redan finns i olika livsmiljöer och också blir en del av livsmedelskedjan.

Hittills har endast möjligheten kvar, för att driva drogläget i miljön. Tekniker för att bryta ned diklofenakmolekyler och eliminera dem från vår livsmiljö existerade inte.

Samspel mellan specifika mikroorganismer

I laboratorieexperiment lyckades forskare vid universitetet i Stuttgart för första gången bevisa nedbrytningen av diklofenak i markprover. Avgörande för framgången med denna nedbrytningsprocess är samspelet mellan vissa mikroorganismer.

Förfallet av föreningen initieras av en så kallad karboxylering, en extraordinär reaktion av natur. Endast genom en mycket känslig analys lyckades man upptäcka mikrobes metaboliska produkt.

På samma sätt upptäckte forskargruppen vad som hindrar nedbrytningen av diklofenak: Dessa innefattar särskilt karbonater eller fosfater, vilket är särskilt problematiskt eftersom de också finns i avsevärda mängder i avloppsvatten.

Resultaten av forskarna publicerades i tidskriften "Environmental Technology & Innovation".

Stuttgartforskarna hoppas nu att deras fynd bidrar till att befria miljön från ett av de många antropogena ämnena.

I ytterligare arbete vill de försöka förstå den nya reaktionen biokemiskt och undersöka huruvida den också är tillämplig på andra droger. (Ad)