Dela med sig:
Virusinfektioner När influensavirus gör människor deprimerade
Det har länge varit känt att virusinfektioner som influensa kan orsaka depressiva stämningar. Varför så är det, har forskare från universitetet i Freiburg nu upptäckt. Bland annat är ett protein som styr virusförsvaret ansvarigt.
Influensa kan orsaka typiskt beteende för depression
Influensa leder inte bara till fysiska symtom som feber, huvudvärk, kroppssmärtor och sömnlöshet, men kan också ha psykiska konsekvenser och utlösande beteende som är typiska för depression. Hittills var det inte klart hur immunförsvar och mentala förändringar är relaterade. Men forskare på Freiburg universitetssjukhus har nu upptäckt hos möss varför virusinfektioner som influensa kan orsaka depressiva stämningar. Enligt ett pressmeddelande från kliniken är bland annat proteinet CXCL10 ansvarigt, vilket faktiskt kontrollerar virusförsvaret.
Virala infektioner som influensa kan inte bara leda till fysiska symptom, utan också utlösa depressiva stämningar. Forskare har nu upptäckt varför detta är så. (Bild: Laurentiu Iordache / fotolia.com) Resultaten kan hjälpa patienter i framtiden
Proteinet sägs hämma en hjärnregion som också är mindre aktiv i depression under kognitiva processer. Enligt forskarna kan resultaten i framtiden hjälpa patienter som lider av en virusinfektion eller efter immunoterapi depressiva stämningar. Resultatet av arbetet publicerades i tidskriften "Immunity", som tillhör Cellgruppen. "Vi kunde nu identifiera de mekanismer som immunsystemet påverkar sinnesstämningen", säger lead author Dr. Thomas Blank, biolog vid Institutet för neuropatologi, Universitetssjukhuset Freiburg.
Protein hämmar nervceller
Forskarna kring Prof. Dr. Marco Prinz, medicinsk chef för Institutet för neuropatologi vid Universitetssjukhuset Freiburg, visade att blodkärlsceller i hjärnan spelar en viktig roll i att medla mellan immunsystemet och nervsystemet. Enligt informationen bildar dessa så kallade endotel- och epitelceller proteinet CXCL10, vilket tidigare var känt för att attrahera immunceller och därigenom bidra till virusförsvar. Forskarna visade nu att proteinet hämmar nervceller i hippocampus och därmed också den cellulära grunden för inlärning. Som det står i rapporten, att denna egenskap hos enskilda synapser och nervceller ändras beroende på deras användning, som kallas neurala plasticitet och reduceras i hippocampus även i en depression. Intressant i detta sammanhang är också en studie som publicerades förra året i tidskriften Nature och var bekymrad över huruvida depression krymper hippocampus eller om störningen är närvarande före depression.
Symtom på depression kan orsakas av immunproteiner
Enligt Freiburgforskarna kan symtom på depression också orsakas av immunproteiner, så kallade typ I-interferoner. Dessa proteiner används för att behandla hepatit C, vissa cancerformer och autoimmuna sjukdomar. Experterna fann nu att interferoner verkar på samma nybildade signalväg. I framtida studier vill de undersöka molekylära och cellulära grunderna. "Men våra data antyder den förmodan, att, åtminstone inledningsvis, en viral infektion eller en typ I-interferonterapi blockad av CXCL10 eller dess receptorer kan hämma de första sjukdomsrelaterade beteendeförändringar", säger Prof. Prince.
Influensa av virusinfektioner på beteende
Forskargruppen undersökte inflytandet av virusinfektion och typ I-interferoner på djurens beteende i etablerade experiment, vilka mäter inlärningsprocesser och djurens stämning. Enligt uppgifterna visade djur med virusinfektion eller interferoner av typ I signifikant minskad inlärningskapacitet och var mindre aktiva än kontrollgruppen, vilket anses vara depressionliknande beteende. För att utesluta effekter som orsakas av själva sjukdomen gav forskarna också gnagareet artificiellt virusgenetiskt material samt enskilda komponenter av viruset. Båda aktiverar immunsystemet utan att göra djuren sjuka. I båda fallen visade mössna ett depressionliknande beteende. Detta kan hänföras till beteendeeffekten på den nyupptäckta signalvägen. (Ad)