Studier Barn tenderar att bli överviktiga när föräldrar tror att de är för feta

Bedömningen av föräldrarna påverkar barnens faktiska vikt
De flesta föräldrar försöker förhindra att deras barn blir överviktiga. Läkare har nu upptäckt att även föräldrars antagande att deras barn är överviktiga kan vara tillräckligt för att verkligen få barnen att växa. Således försvårar föräldrarnas vårdgivare mot övervikt av avkomman att deras barn ökar.

Forskare har nu funnit i en undersökning att det kan få en allvarlig inverkan om föräldrar tror att deras barn är överviktiga. Oavsett barnens reala vikt är detta antagande tillräckligt för att verkligen öka antalet drabbade barn. Florida State University College of Medicine forskare publicerade resultaten av sin studie i tidskriften Pediatrics.

Forskare fann att föräldrarnas bedömning att deras barn är överviktiga kan leda till fetma. (Bild: Kwanchaichaiudom / fotolia.com)

Studien granskar 3500 barn över en period av flera år
Föräldraskap verkar vara en självuppfyllande profetia, säger medförfattare Angelina Sutin från Florida State University College of Medicine. Borde inte föräldrar vanligtvis vidta åtgärder om deras barn väger för mycket? Inte nödvändigtvis. Barn som var övervikt förlorade vikt i den aktuella studien, när föräldrar trodde att deras barn var normal kroppsvikt, förklarar Sutin. I det här fallet kan en felbedömning av föräldrarna till och med ha en skyddande effekt för barnen. Även om studien hittade ett förhållande mellan föräldrarnas uppfattning och deras barns vikt, men inte kunde hitta ett orsakseffekt-förhållande, säger forskarna. Studien inspirerades av äldre studier som tidigare hade funnit att vuxna som ansåg sig vara överviktiga fick större vikt än vad de skulle ha under normala omständigheter, tillägger Sutin. Den nya studien övervakade nu över 3.500 barn och deras föräldrar. Läkarna undersökte regelbundet barnen vartannat år, från fyra till tolv år, eller från fem till tretton år. Föräldrarna var tvungna att svara på frågor under undersökningen när de tog barnets vikt. 97 procent av de svarande var mödrar, säger forskarna.

Examination bygger på kroppsmassindex
Vid en ålder av fyra till fem år hade tre fjärdedelar av barnen en normal hälsosam vikt. Tjugo procent av de studerade barnen var faktiskt överviktiga eller till och med överviktiga, men vanligtvis föräldrarna till de drabbade ansåg viktnivån, förklarar forskarna. Med tiden upptäckte läkare att överviktiga barn fortsatte att växa när föräldrar såg dem som övervikt, förklarar Sutin. Det var svårt att kvantifiera i undersökningen hur mycket fetma barnen hade utvecklat eftersom barnen fortfarande växte. Viktigheten av viktökning varierar i barndomen beroende på storlek, lägger till Sutin. Studien var baserad på den ofta använda mätningen, det så kallade kroppsmassindexet (BMI). BMI ger en grov uppskattning av kroppsfett baserat på höjd och vikt. Hos barn beaktar BMI också ålder och kön, förklara experterna. Studien misslyckades med att bestämma hur mycket BMI ökade när föräldrar antog att deras barn var överviktiga. Läkarna kunde inte hitta någon direkt koppling till föräldrarnas vikt. Det fanns emellertid ingen information om hur föräldrarna uppfattade sin egen vikt, lägger experterna till.

Varför har bedömningen en sådan inverkan på barnens vikt?
En förklaring till varför föräldraskap kan få sådana konsekvenser kan vara övervakning av matintag och fysisk aktivitet, säger Sutin. När vuxna känner sig stigmatiserade efter vikt, tenderar de att äta mycket och undvika fysisk aktivitet. Liknande effekter kan påverka drabbade barn, misstänker forskarna. Dessutom är vissa barn upproriska i sin attityd. Föräldrarnas försök att begränsa matintag skulle kunna leda till att sådana barn så småningom äter mer, förklarar Sutin.

Barn behöver en hälsosam kost och fysisk aktivitet
Det är möjligt att föräldrabesatt över viktöverföringar till sina barn som kan leda till sämre psykisk hälsa och framkalla copingstrategier som överätning, förklarar experterna. Det finns få studier som tittar på hur föräldrar bäst ska ta itu med sina barns viktproblem. Mer forskning behövs för att ta reda på hur föräldrar ska bäst kommunicera med sina barn om deras vikt, säger läkare. Föräldrarna bör enligt forskarna generellt utbilda sina barn om vikten av att ha hälsosam kost och fysisk aktivitet för den allmänna hälsan, i stället för att fokusera på vikt, förklarar Sutin. Det kan vara effektivare eftersom föräldrarna fokuserar på vikten av hälsosam kost och fysisk aktivitet för övergripande hälsa och ger sina barn många alternativ för hälsosam kost och motion i deras dagliga liv, tillägger Sutin. (As)