Enigmatisk våg av infektion vid canceravdelningen

Många RSV-infektioner vid universitetet i Heidelberg

23/01/2012

På Heidelberg Universitetssjukhus har en mystisk ackumulering av infektioner med det så kallade RS-viruset inträffat. De vanligen ganska ofarliga patogenerna kan ha livshotande konsekvenser hos barn och patienter med försvagade immunförsvar. Enligt kliniken kan tre patienter ha dött redan från en infektion med viruset.

RS-viruset (respiratorisk syncytialvirus, RSV) orsakar hos människor med intakt immunförsvar vanligtvis bara en ofarlig kyla. Men för de redan försvagade patienterna på sjukhuset hotar långt värre hälsoproblem. Följaktligen bör spridningen av patogenerna vid Universitetssjukhuset Heidelberg bedömas kritiskt. Sedan årets början har 19 patienter diagnostiserats med två cancercentraler och intensivvården med RS-viruset. Även om en talesman för kliniken betonade att situationen var under kontroll och inga patienter hotades, fick hon också erkänna att „hos tre patienter som dog under denna period hittades patogenen“ var. Enligt klinikens talesman „en orsakssamband“ mellan dödsfallet och RS-viruset därför „inte uteslutas“.

RS-virus är särskilt farligt för barn och försvagade immunförsvar
Uppbyggnaden av infektioner med RS-viruset vid Universitetssjukhuset i Heidelberg är extremt ovanligt, enligt klinikens talesman och endast „Enskilda fall skulle vara normala“. För orsakerna till infektionsvågen finns det dock inga ytterligare fynd. RSV-infektionerna har rapporterats till folkhälsokontoret i enlighet med bestämmelserna i lagen om infektionsskydd. Samtidigt har sjukhuset initierat omfattande undersökningar av möjliga överföringsvägar för att förhindra ytterligare infektioner. RS-virusen hör till familjen Paramyxoviridae, som även omfattar mässling och fårsjukavirus. De är mer benägna att orsaka förkylning men anses också vara en av de vanligaste orsakerna till infektioner i nedre luftvägarna och lunginflammation hos spädbarn och småbarn. Dessutom orsakar virusen ofta svåra andningsinfektioner, särskilt hos äldre, försvagade patienter. Vanligtvis påverkas barn under två år och barn under sex månader vanligtvis. Komplikationer och allvarliga sjukdomar uppträder speciellt hos unga barn men också hos patienter med försvagade immunförsvar och tidigare lungsjukdomar.

Akkumulering av RSV-infektioner vid universitetssjukhuset är extremt kritiskt
Därför är en spridning av RS-virus vid Heidelbergs universitet särskilt kritisk. Här upptäcktes RSV-infektionerna vid de tre avdelningarna vid avdelningen för hematologi, onkologi och reumatologi där mestadels allvarligt sjuka patienter behandlas med olika former av blodcancer. Sjukhuschefen, professor Anthony Ho, förklarade det här „Vissa patienter har stamcellstransplantation eller kemoterapi“ få och „hennes immunförsvar är inte längre intakt“ var. Således är det „Risk för att utveckla svår lunginflammation“, avsevärt ökat, så läkares uttalande. I särskilt allvarlig sjukdom kan också „Ventilation kan krävas“, varför de tre avlidna patienterna sist behandlades i Intensive Care Unit vid Institutionen för gastroenterologi, förklarade Ho.

Möjlig koppling mellan RSV-infektioner och tre dödsfall
I vilken utsträckning det finns en koppling mellan dödsfall och spridning av RS-virus på Universitetssjukhuset Heidelberg har man ännu inte förtydligat. Som medicinsk chef professor Anthony Ho betonade: „Det är oklart huruvida RSV-infektionen orsakades av att döda kritiskt sjuka patienter, eftersom patienterna har många problem, men det kan inte uteslutas.“ Infektionsvägen förblir också oklart. RS-virusen överförs genom droppinfektion, varigenom patogenerna, till exempel vid hostning eller nysning som aerosol (små droppar i luften) kan överföras från människa till människa. Även med nära hudkontakt med infekterade personer finns det en väsentligt ökad risk för överföring. De flesta av patogenerna träder sedan in i kroppen via näslemhinnan eller ögatets konjunktiva, där de boar och multiplicerar på slemhinnorna i andningsorganen. Enligt experterna är inkubationstiden ungefär två till åtta dagar efter kontakt med RS-viruset.

Sök efter orsakerna till RSV-infektioner
För att få veta mer om spridningen av RS-viruset, beställde klinikhanteringen vid Heidelbergs universitetssjukhus ett test för viruset från 200 sjukhusarbetare och cirka 70 patienter. Men enligt uttalandet av kliniken var talesman bara upptäckt ett annat fall, vilket är a „svagt infekterade“ Anställda som inte är närvarande i tjänst. Resultatet av ett andra test förväntas under de kommande dagarna. Dessutom fastställdes ytterligare hygienåtgärder för att undvika ytterligare spridning av patogenerna. „Vi har gjort allt vi kan för att bryta infektionskedjan och skydda andra patienter och anställda“, betonade medicinsk direktören vid universitetssjukhuset Heidelberg, Peter Nawroth.

Ytterligare hygienåtgärder för att avbryta infektionskedjan
Till exempel isolerades de infekterade patienterna, personalen fick speciella masker, och personer med respiratoriska infektioner vägrades ett besök. Vidare beställde klinikadministrationen ett inspelningsstopp för patienter som inte nödvändigtvis behöver operation. Ett avbrott i infektionskedjan „verkar ha lyckats“, eftersom sedan 17 januari 2012 inga ytterligare infektioner har inträffat, säger Peter Nawroth. Men hittills „någonstans har en spridning skett“, förklarade klinikens talesman. Orsaken till spridningen av RS-virus vid universitetssjukhusets sjukhus är helt öppen trots det uppenbarligen framgångsrika inneslutningen. Därför har universitetssjukhuset begärt experterna från Robert Koch Institute (RKI). Dessa är tänkt att hjälpa till att komma till roten av infektionsvågen. (Fp)

Bild: Elektronmikroskop av ett respiratoriskt syncytialvirus (RSV)