Plastpartiklar i dricksvatten - Vilka är de allmänna hälsoriskerna?

Dricksvatten förorenas över hela världen med mikroplastik

Mikroskopiska plastpartiklar och fibrer flyter genom havet, floderna och sötvattensreservoarerna. Ett amerikanskt forskargrupp har nu vänt sig på frågan: Om alla vatten är förorenade av mikroplastisk förorening, kan plast också vara i dricksvatten? Forskarna genomförde ett observationsexperiment som undersökte mer än 150 kranvattenprover från städer på fem kontinenter. Det europeiska vattenet granskades också. Resultaten är oroande.

Forskargruppen var förvånad över att finna att det inte finns några offentliga forskningsprojekt i ämnet, även om mikroplastpartiklar är praktiskt taget överallt: i avloppsvattnet i havet, i floder, de flyger så mikroskopiskt små fibrer även genom luften. Enligt studien av School of Public Health vid University of Minnesota, under ledning av Sherri Ann Mason, en pionjär inom forskning kring mikroföroreningar plast, även den globala dricksvatten påverkas av plastföroreningar.

En ny studie visar att mikroplastiska partiklar redan har nått de flesta dricksvattenbehållare. Hälsokonsekvenserna är osäkra. (Bild: stokkete / fotolia.com)

Välkommen till plaståldern

Om forskare senare hittar rester av vår nutidskultur, skulle de säkert kalla vår ålder av plaståldern, för plast är överallt. Det omsluter våra måltider och effektiviserar våra bilar. Varje hushåll har otaliga plastartiklar. Men dessa artiklar är bara toppen av plastberget. Förutom det synliga och påtagliga spektrumet är riken av osynlig skulptur. Små fibrer, plastfragment och kemiska biprodukter kommer in i varje vattenkropp - och vårt dricksvatten.

Proverna kommer från mycket olika områden

Vattenproverna kom från storstäder som New Delhi, Jakarta och Beirut samt från småstäder som Pinebluff i North Carolina med 1 439 invånare. Forskarna ville säkerställa största möjliga geografiska mångfald. Två prover från Tyskland var också representerade. Alla vattenprover analyserades med hjälp av mödosamma och sterila metoder i laboratoriet vid University of Minnesota för att utesluta potentiella källor till ytterligare förorening.

Skrämmande resultat
Endast 19 procent av dricksvattenproverna innehöll inga mikroplastiska partiklar. För trettioåtta procent av proverna var proportionerna av de mikroplastiska partiklarna så små att de knappt mätbara medelst de använda metoderna. För de återstående proven kunde det upptäckas tydlig mikroplastisk förorening. Föroreningen var högst i prover från USA och Beirut. Här innehöll 94 procent av vattenproverna mikroskopiska plastfibrer.

Europa hade de lägsta värdena

Från Europa undersöktes åtta prover från Slovakien, tre från England, två från Tyskland, två från Schweiz och en från Irland, Frankrike och Italien. Här var andelen förorenade prover i genomsnitt 72 procent. Enligt forskarna kan man inte dra några allmänna slutsatser om vattenkvaliteten i de enskilda länderna från dessa resultat. Resultaten skulle emellertid visa det brådskande behovet av ytterligare undersökning.

Forskning om mikroplastisk förorening bara i början

"Eftersom detta är den första globala analysen av dricksvatten, plastföroreningar som resultaten av denna studie tjäna som en första inblick i konsekvenserna av mänsklig användning och bortskaffande av plast," forskare Mary Kosuth skrev i sin rapport till den ideella organisationen "Orb Media", som Studien publicerades. Omfattande bedömningar av global plastförorening skulle kräva ytterligare och mer intensiv testning.

Forskare kräver rättsliga konsekvenser

Professor Sherri Ann Mason övervakade studien. I tidigare forskningsprojekt har hon redan dokumenterat den stora omfattningen av mikroplastisk förorening i stora vatten i Nordamerika. Deras resultat har använts för att stödja ett partiellt rättsligt förbud mot mikroplastiska granulprodukter i USA och Kanada.

Plastpartiklar har inga geografiska eller ekonomiska gränser

Forskarna rapporterar att denna tidigare okända förorening trotsar både rikedom och geografi. Antalet plastfibrer som hittades i Trump Tower i Manhattan i kranvatten kunde inte särskiljas från proverna från Beirut, Libanon och Kampala i Uganda.

Okända hälsoeffekter av toxiner

Hälsorisker på grund av plastdelar i marina fiskar och nu dricksvatten har diskuterats under en tid. Enligt forskarna förbrukar en person som dricker två liter mikroplastiskt förorenat vatten per dag mer än 2900 plastpartiklar per år. Forskarna misstänker att plastpartiklar kan frigöra toxiner i människokroppen. Djurstudier om detta ämne har redan visat detta. Goda betingelser för frisättningen är närvarande, t ex i tarmarna. (Vb)