Plastavfall i alla marina områden

Plastavfall finns också i djuphavet

2014/05/01

Havets skräp blir allt viktigare. Enligt en nyligen genomförd studie med Alfred Wegener Institute (AWI) i Bremerhaven finns betydande mängder avfall i alla europeiska hav idag. Alla Europas marina områden var allvarligt förorenade. Forskarna varnar för möjliga konsekvenser för marina invånare och slutligen för oss människor.

Forskargruppen ledd av Christopher Pham från Azorernas universitet har sammanställt omfattande uppgifter om hur mycket skräp som finns i Europas hav. Med hjälp av bottentrawler, videoinspelningar och foton undersökte forskarna från 15 olika europeiska forskningsinstitut avfallssedlarna i 32 olika marina områden i nordöstra Atlanten, Arktis och Medelhavet. Enligt sina egna uppgifter hittade forskarna i varje undersökt region - „från kustområden ner till djuphavet.“ Deras resultat finns i handelstidningen „PLOS ONE“ publicerat.

Skräp ner till 4500 meter
Marinbiologen Dr. Melanie Bergmann från Alfred Wegener-institutet betonade att hon „mycket förvånad“ var, „för att se hur långt vårt skräp har spridit sig i oceanerna.“ Med hjälp av 588 videoinspelningar och trålprov kunde forskarna upptäcka skräp i alla undersökta marinområden - „nära kusten, på kontinentalsockeln, undervattenbergen och ner till djuphavet“ (Djup 4500 meter). Det mesta av soporna är „nära tätbefolkade storstadsområden - och i djuphavsgraven“ har hittats, fortsätter AWI. Djuphavsravinen utgör ofta länken mellan grunda kustvatten och djuphavet. Soporna driver således genom dem från kusten till de djupare djupare vattenlagren. „Även i avlägsna områden som Arktis eller Mid-Atlantic Ridge har vi hittat sopor“, förklarade Dr. Melanie Bergmann och tillskott, „att nu kan nästan varje kamera eller trålutläggning i djuphavet se skräp.“

Hotar ekologiska problem på grund av mikroplastiska partiklar
Vetenskapsmännen upptäckte bland annat alltmer olyckliga fiskeredskap och nät, glasflaskor och metall, men överlägset „Den vanligaste typen av avfall var plast“, så uttalandet av den första författaren Christopher Pham. Enligt AWI upptäcktes plast på nästan hälften av alla videoinspelningar och i nästan alla tågprover. Enligt forskarna föreslår de större plastbitarna också förekomsten av mikroplastiska partiklar, eftersom plasten sönderdelas i mindre och mindre delar genom åren. „Med dessa millimeterformiga partiklar är de ekologiska problemen förmodligen påbörjad“, betonade den marina biologen Dr. Melanie Bergmannn. Eftersom mikroplasten erbjuder „inte bara en välkommen yta för olika fettälskande toxiner, det kan också ackumuleras inom livsmedelskedjan“, Bergmann fortsätter. Till exempel har vissa Nordsjön fisk och hummer redan upptäckts mikroplastisk. Detta är nog bara toppen av isberget.

Plastavfall särskilt slitstarkt
Hittills har det enligt forskarna inte klart avklarats hur avfallet fördelas över oceanen. En nyckelroll i deras uppfattning spelar „Oceanströmmar, topografiska förhållanden men också ökande sjöfartstrafik.“ På grund av dess livslängd och låg vikt är det framförallt plast som kan transporteras av havsströmmar över långa avstånd. Enligt informationen från AWI „I Arktis kommer minskningen av havsisen sannolikt att leda till att mer avfall går längst ner i norr.“Den effekt som skräp i havet kommer att ha på hela ekosystemet och i sista hand på oss människor kan bara gissas fram till nu. Ytterligare omfattande studier behövs också för att ge en vetenskaplig grund för det föreslagna EU-ramdirektivet om marin strategi. Eftersom det här är bland annat „bedöma hur dagens europeiska hav är och definiera vad som är en "bra stat" för oceanerna“, förklarade Dr. Melanie Bergmann. (Fp)

Bild: Peter von Bechen