Läkemedelsföretaget utvecklar malariavaccin

Är ett vaccin mot malaria möjligt?

2013/09/10

Den tropiska sjukdoms malarian hävdar mer än 600 000 dödsfall varje år över hela världen. Särskilt barn under fem år drabbas, bara i Afrika varje minut dör ett barn av smittsamma sjukdomen. Hittills finns det inget sätt att vaccinera mot malaria, istället kan bara en förebyggande eller akut terapi med malariamedicin ske. Det brittiska läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline (GSK) har dock uppenbarligen utvecklat ett vaccin.

Tropisk sjukdom Malaria dödar mer än 600 000 personer varje år
Mer än 600 000 människor dör varje år, enligt Världshälsoorganisationen (WHO) om smittsam sjukdom. Ungefär hälften av offren är barn under fem års ålder, 90% av offren bor på den afrikanska kontinenten. Den smittsamma sjukdomen, som huvudsakligen överförs av bett av en kvinnlig Anopheles mygga, börjar vanligtvis helt ofarligt och påminner om symtom på förkylning. I det senare fallet kommer det emellertid att uppstå höga, återkommande episoder av feber med frossa, diarré och konvulsioner, vilket snabbt kan leda till koma och död, särskilt hos barn och äldre. Hittills finns det fortfarande inget sätt att vaccinera mot den farliga malarian, men kan i stället förebyggas med malariamedicin, om det behövs, och behandlas också. Speciellt i Afrika är det dock det stora problemet att patogenerna i många fall är resistenta mot malariamedicin.

Nytt vaccin "RTS, S" kan redan användas 2015?
Nu finns det dock hopp i kampen mot malaria, eftersom det brittiska läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline (GSK) uppenbarligen har utvecklat ett vaccin som heter "RTS, S". Enligt företaget är detta särskilt avsett för afrikanska barn, medan det i Europa inte är planerat att sätta produkten på marknaden. Vaccinen "RTS, S" var den mest avancerade jämfört med andra utvecklingar. Därför hävdar koncernen nu att man går framåt med användningen av den nya produkten. Enligt detta bör bedömningen av vaccinet av Europeiska läkemedelsmyndigheten ske under det kommande året så att om resultatet är positivt kan pengarna användas i Afrika redan i 2015.

Skydd upp till 18 månader efter vaccination
Företaget presenterade de senaste testresultaten från den tredje fasen av studien vid en internationell malariakonferens i Durban, Sydafrika, för vilken mer än 15 000 barn hade studerats. Studien hade visats, „att den mest avancerade malariavaccinen „RTS, sid“ kan skydda barn och spädbarn från malaria upp till 18 månader efter vaccination“, så meddelandet från gruppen. Testserien avslöjade att det nya vaccinet hade en positiv effekt på spädbarn mellan 5 och 17 månader efter första användning på knappt hälften av fallen (46%). Även hos spädbarn mellan sex och tolv veckor visas en framgång - här var effektiviteten av "RTS, S" efter den första vaccinationen i 27 procent.

„uppmuntrande“ Resultat ger hopp om medicinska framsteg
Enligt utredaren Lucas Otieno är dessa resultat "uppmuntrande", eftersom jämförelsen hade den andra fasen av studien mycket mindre anledning att hoppas. GlaxoSmithKline var i november „England Journal of Medicine“ Det tillkännagavs att malariaskydd hade minskat stadigt med vaccinerade barn över tiden och inte existerat efter fyra år. Enligt Lucas Otieno hade det emellertid varit färre deltagare under den tidigare fasen av undersökningen och testen hade utförts i en region i Kenya där olika former av malaria hittades. För att undvika ytterligare snedvridningar av testresultaten har forskarna i den aktuella fasen undersökt barn på elva platser fördelat på sju länder.

Stor potential för folkhälsan
Enligt Halidou Tinto, ordförande i den kliniska prövningspartnerskapskommittén (CTPC), är de nuvarande resultaten troliga „att RTS, S-vaccinet har potential att få en betydande inverkan på folkhälsan: „Att förebygga ett betydande antal malariafall i ett samhälle skulle innebära färre sjukhusbäddar med sjuka barn. Som ett resultat skulle familjer ha mindre tid och pengar att investera i att ta hand om dessa barn och ha mer tid för arbete eller annan verksamhet. Och självklart skulle barnen själva ha alla fördelar med bättre hälsa“, så Halidou Tinto. (Nr)