Nytt oralt vaccin för bukspottskörtelcancer

Vaccination kan driva tillbaka bukspottskörtelcancer: forskare letar efter patienter för studier

01/01/2012

I början kommer patienterna att märka lilla eller inga specifika symtom, varför bukspottskörtel vanligtvis upptäcks mycket sent. Överlevnads- och behandlingsalternativ är vanligtvis låga. Forskare vid Universitetssjukhuset i Heidelberg testar för närvarande ett lovande oralt vaccin mot dödlig cancer. Kroppens immunsystem ska aktiveras med hjälp av manipulerade bakterier mot cancerceller. Heidelbergforskarna uppmanar patienter att delta i studiearbetet.

Låg chans att överleva för bukspottkörteln
Bukspottkörtelcancer (bukspottskörtelcancer) är en av de mest fruktade cancerformer. Efter diagnos är det bara fem procent överlevnad efter fem år. Femtiofem procent av patienterna dör i perioden efter upptäckt av sjukdomen. Huvudskälet är att endast 10 till 15 procent av bukspottskörtelkarcinom kan behandlas kirurgiskt vid tidpunkten för diagnosen. Om inget ingripande kan genomföras, sjunker chansen att överleva snabbt. En ny chans att överleva kan betyda forskningsarbetet vid Universitetssjukhuset Heidelberg. Forskare testar ett nytt vaccin mot bukspottskörtelcancer. Det ska aktivera kroppens cancerförsvar.

Försvarssystemet bör aktiveras av bakterier
Det nya vaccinet sägs aktivera kroppens eget immunsystem, vilket angriper och eliminerar karcinomets blodkärl med hjälp av modifierade bakterier. Fartygen är viktiga för att försörja näringsämnen och främja tillväxten av såret och metastasen av tumörcellerna i de andra organen. Det orala vaccinet VXM01 lyckades i initiala studier. I djurbaserade experiment „Sådana vacciner visade en lovande effekt på olika typer av tumörer, förklarar forskningsdirektör senior doktor Dr. Hubertus Schmitz-Winnenthal. „Kräftorna växte långsammare och bildade färre metastaser“. De använda djuren visade en högre överlevnadshastighet än andra försöksdjur.

Patienter önskade för studiestudie
För studier med patienter söks ämnen. Människor med bukspottkörtelcancer kan delta i testet. Förutsättningen är att ingen kirurgi ännu har gjorts och att cancer inte har spridit sig (bildandet av metastaser). Under testfasen kommer studiedeltagarna att bo på det farmakologiska centret vid Universitetssjukhuset i Heidelberg och kommer att få den vanliga kemoterapin utöver vaccinerna. Under sjukhusvistelsen ges ämnen vaccinationsvaccin eller placebo (läkemedelsfri beredning). I en slutlig undersökning kontrollerar läkare resultatet av behandlingen. Efter bara tio dagar kan fastställas huruvida behandlingen har slagit eller inte, förklarade studieledaren Associate Professor Schmitz-Winnenthal, som också är chef för sektionen för Endocrine Surgery vid universitetet Kirurgiska sjukhuset. Under de följande två åren följs de deltagande patienterna medicinskt. Intresserade parter bör kontakta KSC, telefonnummer 00496221/566986. Ytterligare frågor kommer att besvaras per telefon.

Förändrade bakterier stimulerar immunsystemet
Det nyligen upptäckta vaccinet VXM01 innehåller dämpade bakterier vars struktur har blivit genetiskt modifierad. De innehåller en gen som säkerställer produktion av ett speciellt protein. Proteinmolekylerna finns i höga siffror i cancertumörerna. „När celler i det intestinala mukosala immunsystemet kommer i kontakt med bakterieberoende celler, bekämpar de dem som smittade och potentiellt farliga.“ Sålunda främjas en typ av programmering av immunsystemet som nu klassificerar cellerna med det specifika proteinet VEGFR-2 som farligt och förstört som ett resultat. Bärarbakterierna är nu medicinskt godkända som ett vaccin och används exempelvis i vacciner mot tyfusfeber. I den närmaste framtiden kommer VXM01 också att finna användning i andra cancerformer. För detta måste emellertid den aktiva ingrediensen utvecklas vidare, forskarna sa.

Forskningsmetod inte nytt
I flera år har forskare runt om i världen arbetat hårt med cancervacciner. Från grundprincipen är alla undersökta cancervacciner liknande. Immunsystemet stimuleras från utsidan för att förhindra tumörspridningen. I stället för bakterier arbetar det tyska cancerforskningscentret med virus. Dessa bör göra vad de bäst gör i människokroppen: förstöra mänskliga celler. Virusen omprogrammeras dock endast för att fokusera på cancercellerna. Första slutliga resultatet förväntas om några år. (Sb)

Läs om:
Bukspottkörtelcancer utvecklas i flera år
Liten chans för bukspottskörtelcancer
Nytt bröstcancervaccin stannar tumörer

Bild: Sigrid Rossmann