Läkare reverserar minnesförlust i Alzheimers

Genombrott vid behandling av Alzheimers?

När människor lider av Alzheimers, leder det till en minnesförlust hos de drabbade. Experter har länge sökt vägar och medel för att förebygga eller motverka dessa effekter av sjukdomen. Läkare kunde nu vända minnesförlusten hos möss med Alzheimers. Kan detta också vara möjligt för personer med Alzheimers?

Forskarna från Buffalo University fann i sin studie att det är möjligt att vända minnesförlusten av mus med Alzheimers sjukdom. Forskarna publicerade resultaten av sin studie i engelskspråkig tidskrift "Brain".

Alzheimers sjukdom påverkar många äldre människors liv. För lider och släktingar utgör denna sjukdom en stor börda. (Bild: Ocskay Bence / fotolia.com)

Det finns ingen behandling för att bota Alzheimers

Alzheimers påverkar neurons förmåga att överföra elektriska signaler till hjärnområden som är ansvariga för minnesbildning. Det finns för närvarande inga behandlingar som kan bota eller permanent fördröja sjukdomsprogressionen. Forskarna studerade genetiska förändringar som påverkar hur DNA-instruktionerna läses och uttrycks i celler (kallas epigenetik). Genom att dechiffrera vilka epigenetiska förändringar som påverkar signaleringen mellan neuroner och leder till minnesförlust försökte läkare bestämma vilka läkemedel som kan vara effektiva vid behandling av sjukdomen.

Minnesförlust kan vändas om

Inte bara har läkare identifierat epigenetiska faktorer som bidrar till minnesförlust, men har också funnit sätt att temporärt suspendera dem i en djurmodell av Alzheimers sjukdom, säger studieförfattare professor Zhen Yan vid University of Buffalo.

Alzheimers orsakar nedbrytning av viktiga receptorer

De flesta undersökningar är inriktade på att bekämpa uppbyggnaden av toxiska avlagringar av proteinmolekyler. Professor Yan och hans kollegor studerade en annan faktor som påverkar minnesbildningen. De fann att neuroner i hjärnbarken gradvis förlorade receptorer för en viktig neurotransmittor (glutamat) - i delar av hjärnan som var ansvarig för arbetsminne. Efter mortemstudier hos Alzheimers patienter visade de att de saknade dessa receptorer. Detta ledde läkarna till en viss grupp av enzymer som kan påverka generna som ansvarar för neurotransmittorproduktionen. När möss med Alzheimers gav dessa enzymhämmare bekräftades upprätthållandet av kognitiv funktion genom bedömningar av så kallat registreringsminne, rumsminne och arbetsminne, förklarar professor Yan.

Förbättringar varade bara kortfattat

Dessa förbättringar varade bara en vecka, men Prof. Yan och hans kollegor arbetar för att förfina en administrationsmetod som gör att läkemedlet kan nå fler neuroner i hjärnan och få större inverkan.

Ytterligare forskning behövs

De kortlivade fynden hos möss garanterar emellertid inte att samma effekter uppträder hos människor. En av de mest spännande aspekterna av epigenetisk forskning är att förändringarna kan vara reversibla. Rosa Sancho från Alzheimers Research UK om studieresultaten. Resultaten som erhållits på möss måste nu också kontrolleras på människor. (As)