Längre liv Att döda speciella celler kan öka livslängden

Möss lever upp till 25 procent längre när deras senescenta celler förstörs
Från mänsklighetens början har vi försökt hitta vägar för att förlänga vår livslängd. Varje frisk person skulle verkligen vilja leva några extra år. Men hittills har läkare misslyckats med att hitta en sådan typ av ungdomsfontän. Nu kan forskare ha identifierat ett sätt att förlänga våra liv.

Många friska människor vill ha ett längre liv. Det är sålunda inte överraskande att läkare letar efter sätt att förlänga livslängden. Nu kan amerikanska forskare vid Mayo Clinic College of Medicine ha gjort ett stort genombrott. De fann att det finns senescenta celler i människokroppen som är ansvariga för åldrande och gynnar utvecklingen av åldersrelaterade sjukdomar. Resultaten av deras studie publicerade forskarna i tidskriften "Nature".

Senescentceller har en signifikant inverkan på åldrande och förväntad livslängd. (Bild: Syda Productions / fotolia.com)

Möss lever 25 procent längre och är friskare
Människor har försökt för länge att förlänga sin livslängd. Men hittills har det inte funnits någon magisk kula som på ett tillförlitligt sätt ökar vår livslängd. Nu fann forskarna emellertid i sin studie att mössen var mycket hälsosammare och levde cirka 25 procent längre när en viss typ av cell i organismen dödades. Dessa celler utgör kroppen under åldringsprocessen. När vi åldras ackumuleras allt fler döda celler. Cellerna, men proteiner som har en negativ inverkan på omgivande celler, förklarar medförfattaren. Jan van Deursen. Denna "cellulära sopor" gör att våra organ fungerar mindre optimalt, lägger till läkaren.

Anti-cancer läkemedel dödar senescenta celler
För studien modifierade forskare genetiskt normala möss för att svara på en förening som heter AP20187. Detta var ursprungligen utvecklat som ett läkemedel mot cancer, förklarar forskarna. Senescenta celler verkar vara mycket lik cancerceller. I mössen kan AP20187 tydligen förstöra de senescenta cellerna, förklara experterna. Äldre djur har mycket mer av dessa celler än unga möss. Trots att cellerna inte längre delar sig, lägger de till en blandning av kemikalier som kan utlösa inflammation som är involverad i nästan varje större åldersrelaterad sjukdom, lägger läkarna.

Behandlade möss hade hälsosammare hjärtan och förbättrad njurefunktion
I forskarnas genetiskt modifierade möss testades läkemedlets funktion mot senescenta celler. Forskarna väntade tills musen nådde medelålder och började sedan administrera drogen till dem. Det verkade inte betyda om de första åldrande cellerna förstördes. Men som mössen åldrade fann forskargruppen att de behandlade mössen var hälsosammare. När läkarna började undersöka livslängden hos djuren upptäckte de någonting intressant. Den förväntade livslängden för mössen förlängdes med cirka 25 procent, när djuren åldrande celler avlägsnades från det första levnadsåret, säger Dr. van Deursen. De behandlade mössen visade mindre grå starr, hjärtan med bättre stresstolerans och förbättrad njurefunktion.

Korrekt hantering av senescenta celler kan göra oss hälsosammare och varar längre
Det verkar som att vi ackumulerar en typ av cell i oss själva som vi inte verkligen behöver, vilket ökar risken för sjukdom. De minskar också längden på våra liv, förklarar experterna. Självklart söker läkare redan läkemedel som kan eliminera sådana celler. Effektiva droger kommer inte att vara tillgängliga inom en snar framtid, varnar forskarna. Resultaten i mössen har dock visat att det kan finnas nya möjligheter att öka vår hälsa och förväntad livslängd, förklara läkarna. Resultaten av den senaste studien är av stor betydelse, eftersom mössen inte bara levde längre men också var hälsosammare. Naturligtvis har dessa möss också åldrats och så småningom dog, säger forskarna. Således finns det fortfarande ingen mirakelbehandling som stannar vår åldringsprocess. Det är emellertid klart att dessa celler spelar en viktig roll i vår kropp. Men man bör vara försiktig med sina förväntningar. Dödandet av senescenta celler kan inte bara få fördelar, varnar professor Dominic Withers från Imperial College London i en kommentar till den aktuella studien. Även om dessa celler skulle påverka vår åldringsprocess är det fortfarande oklart hur exakt cellerna ska hanteras. Hittills återstår att se om det är bättre att helt enkelt döda dessa celler eller förhindra att sådana celler utsöndrar potentiellt skadliga molekyler, säger experterna. (As)