Present av en sällsynt snake bas för en ny mycket effektiv smärtstillande medel

Drogen gör dig inte beroende och effektivare än opium
Giftet av en sällsynt orm från Asien kan användas i framtiden för att skapa ett nytt effektivt smärtstillande medel. Forskare har nu upptäckt att giften hos den så kallade blåkoralllangen kan användas för att effektivt behandla smärta i cancer, muskeltåror och migrän.

Forskarna från University of Queensland fann i sin studie att giften från en mycket sällsynt asiatisk orm kan användas som en ny effektiv smärtstillande medel. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Toxiner".

Den blå korallormen är en mycket sällsynt men också mycket giftigt djur. Från giftet från den asiatiska ormen kan man producera ett effektivt smärtstillande medel. Detta verkar vara mer effektivt än opium och ändå inte beroendeframkallande. (Bild: David Gartland / Fotolia.com)

Nytt läkemedel mer effektivt än opium?
Från giftet av en av de sällsynta ormarna i Sydostasien kan det tyckas att det görs till en icke-beroendeframkallande smärtstillande medel. Denna smärtstillande medel kan till och med vara effektivare än opium, säger forskare. I 15 år har forskarna forskat på utvecklingen av en smärtstillande medel från slanggiften.

Blå Coral Snake har de största giftkörtlarna av alla ormarter
Med kombinationen av blåa ränder och ett neonrött huvud och svans är den blå koralllangen antagligen en av världens mest slående slangarter. Den färgstarka ormen har också de största gifkörtlarna i världen, som sträcker sig över en fjärdedel av kroppens längd, förklarar forskarna.

Sällsynt orm hotas av utrotning
Den blå koralllangen existerar endast i Thailand, Malaysia, Singapore och Indonesien. Den sällsynta ormen hotas emellertid med utrotning genom massavskogning, förklarar forskarna. Djuret är redan alldeles sällsynt, och nu kommer också ormens slang att förstöras. Skogar skärs ner för att skapa mer utrymme för palmoljaplantager, säger forskare.

Människor utrotar djur och växter som kan bota många sjukdomar
Detta är ett utmärkt exempel på varför vi behöver skydda naturen. Ett sådant sällsynt djur kan eventuellt vara användbart för humanmedicin. Men naturligtvis kan den återställda medicinen inte rädda liv när ormen är utdöd, forskarna betonar. Det är inte osannolikt att avskogningen av stora skogsområden förstörde många okända medicinska växter. Det kan ha varit växter att bota cancer, men vi har redan utrotat dem innan vi någonsin kunde studera dem, förklarar författaren. Bryan Fry från University of Queensland.

Hälsofördelar med giftet upptäcktes endast av en olycka
Dr. Fry har arbetat med ormar under de senaste tjugo åren. Upptäckten av giftens hälsofördelar var emellertid bara av en olycka. Forskargruppen arbetar nu med en artificiell, förbättrad version av toxinet innan giftet omvandlas till effektiv medicin. Detta kan innebära kommersialisering och massproduktion. Det finns andra liknande slag av samma blodlinje som behöver undersökas. Först då kan det bestämmas om giften hos dessa djur kan ha liknande fördelar, förklarar författaren.

I vilka länder finns det en ökad risk för ormbett?
Speciellt numera är giftiga djur och ormbett idag en underskattad fara. Världshälsoorganisationen WHO rapporterar årligen 5 miljoner snakebiter. Av dessa, tyvärr, cirka 125 000 dödliga och 300 000 död med permanent funktionsnedsättning. I Asien är hundratusentals människor bitade av giftiga ormar varje år, liksom i Afrika. Det finns också cirka 10 000 snakebiter i USA varje år.

Var finns det inga giftiga ormar??
Men det finns också några delar av världen som är fria från giftiga ormar. Dessa inkluderar till exempel Antarktis, några öar i Medelhavet, Atlanten och Karibien. Men Irland, Island, Grönland, Nya Kaledonien, Nya Zeeland, Hawaii och Madagaskar har inga giftiga ormar. (As)