Genterapi förbättrar hörapparatens prestanda

Genterapi förbättrar hörselproteserna

2014/04/26

Tusentals tyskar har ett cochleärt implantat. Den här hörselprotesen hjälper döva personer vars hörselnerv fortfarande fungerar. Som forskare har upptäckt i Sydney, Australien, kan genterapi ytterligare förbättra dessa enheter.

Hörselnedsättning är en av de vanligaste sensoriska förlusterna
Hörselnedsättning på grund av ålder, buller eller genetiska orsaker är en av de vanligaste sensoriska förlusterna. Enligt siffror från Världshälsoorganisationen (WHO) påverkas cirka 360 miljoner människor världen över. Om hörselnerven fortfarande är intakt kan ett implantat för cochlea, cochlea, hjälpa. I detta fall införs en elektrodbärare i det inre örat bakom öronet. Tekniken, som har använts i mer än tre decennier, omvandlar ljud till elektriska impulser som hörselnerven överför till hjärnan. Detta gör det möjligt för bäraren att höra ljud och framför allt för att förstå tal. Dock nekas de akustiska subtiliteterna. Detta skulle nu ändra en ny genterapi.

Ear protes bärare släpper undan musikens glädje
Som Gary Housley från University of New South Wales, Sydney, förklarade människor med cochleära implantat „Förstå talet bra, men deras uppfattningar om tonhöjd kan vara så dåliga att de saknar nöjen av musik.“ Det var tidigare känt att tillväxtfaktorn BDNF (hjärnavledad neurotrofisk faktor) stimulerar nervceller att växa mot cochleärimplantatet. Hörselprotesens bärare kan uppleva akustiska stimuli i framtiden, till exempel i musik. Detta rapporterades av forskarna i en studie i tidskriften „Science Translational Medicine“, medfinansierad av implantattillverkaren Cochlear Limited.

Marsvin var känsliga för buller efter behandling
Forskare har hittills inte kunnat introducera genen för bildandet av BDNF i vävnaden. Housley och hans kollegor brukade göra det i marsvin så kallad elektroporation, med elektriska impulser gör cellmembranet permeabelt, så att vävnaden kan absorbera nya DNA-delar. Enligt forskarna var djuren särskilt känsliga för ljud efter behandling. Även om BDNF-produktionen har avtagit efter tre till sex veckor, anser Housley att den kunde bibehållas av det cochleära implantatets aktivitet. Som forskarna betonade, är elektroporering själv lätt. „Vi anser att det är möjligt att denna genterapi endast förlänger transplantationen med några minuter i framtiden“, så först författaren Jeremy Pinyon. „Kirurgen som använder anordningen injicerar DNA-lösningen i cochlea och bränder elektriska impulser efter införandet för att utlösa DNA-överföringen.“

Många frågor kvar
Men andra forskare tror att det fortfarande finns många tvetydigheter. Till exempel skriver Robert Shepherd och Andrew Wise från University of Melbourne i en kommentar att det fortfarande finns frågor om hur länge effekten eller den optimala elektroporationen är. I princip kan metoden också användas för andra tillämpningar, till exempel för att stimulera skadade nerver, vid retinalproteser eller vid djup hjärnstimulering, som primärt används mot Parkinsons sjukdom. I en viss hjärnområde ska elektriska impulser förhindra att cellaggregat brinner i ett sjukligt tillstånd och utlöser symtom som styvhet eller tremor. Det måste emellertid först säkerställas i vilken utsträckning metoden fungerar hos människor.

Lyssna är en viktig del av en persons sociala relationer
Miljoner människor världen över lider av hörselnedsättning. Mer än 320 000 barn och vuxna med hörselnedsättning för inre örat är skyldiga till ett cochleartimplantat som gör att de kan uppleva omvärlden akustiskt. Några tiotusen av dem i Tyskland. Hur viktigt detta är blir klart när man inser att lyssnande är en viktig del av en persons sociala relationer. Döva och döva lider ofta av ensamhet och depression, eftersom de saknar ett viktigt kommunikationsmedel. (Ad)