Gen ökar kronisk smärta

Gen ökar förmodligen kronisk smärta.

(06.08.2010) Fler och fler människor lider av kronisk smärta. Det uppskattas att cirka åtta miljoner människor i Tyskland lider av återkommande kronisk smärta. Forskare har nu upptäckt en gen som är avsedd att väsentligt påverka människors känsla av smärta. Genen verkar vara ansvarig för intensiteten av smärta hos människor. Forskningen kommer att bidra till att utveckla nya terapier i konventionell medicin.

Det har länge varit känt att människor upplever olika grader av smärta efter kirurgiska behandlingar eller olyckor. Detta är också fallet när den medicinska proceduren var nästan identisk. Det innebär att vissa gener kontrollerar smärtsensionen. Under en längre tid har medicinska experter misstänkt att en motsvarande genetisk predisposition hos patienter för utveckling av kronisk smärta bakom den. Denna fråga togs upp i en storskalig studie av ett team av internationella forskare.

Enligt israeliska forskare „Hebreiska universitetet“ I Jerusalem beror orsaken till kronisk smärta av en enda gen. Det kan också förklaras varför patienter i olyckor eller deloperationer har en mycket annorlunda smärta sensation. Upptäckten bör göra ett avgörande bidrag till behandling av framtida, effektivare kronisk smärta och utveckling av nya former av terapi.

Under den första studien upptäcktes "kromosom 15" hos möss först i en serie experiment. I denna kromosom misstänkte forskarna en eller flera genetiska varianter som påverkade uppfattningen av smärta.

I en andra studie identifierades en sektion av 155 gener i kromosomen, där forskarna kring Ariel Darvasi misstänkte smärtgenerna. Genom att använda DNA-sekvensanalys och bioinformatikstekniker upptäckte forskarna en enda gen under studien som sannolikt påverkar djursmärksuppfattning. Tidigare ansågs det att den identifierade genen "Cacgn2" spelar en roll uteslutande i utvecklingen av epilepsi och är ansvarig för hjärnans uppdrag. Vid ytterligare djurförsök undersöktes genen mer intensivt och fann att i en mutation av genen försämras funktionerna. Elektrofysiologiska mätningar och respons på smärta visade att genen "Cacgn2" är nära kopplad till smärtvarningssystemet.

I en tredje studie var betydelsen av "Cacgn2" lokaliserad hos människor. För detta ändamål undersöktes generna av bröstcancerpatienter. Patienterna avlägsnades antingen delvis eller fullständigt kirurgiskt under bröstcancerbehandling. Forskarna undersökte genens roll på smärtuppfattningen. Återigen kan en samband mellan olika varianter av Cacgn2 och den efterföljande utvecklingen av kronisk smärta efter operationen påvisas.

Resultaten, enligt forskarna, borde nu bidra till att utveckla nya metoder för behandling av kronisk smärta. Studiedirektör Ariel Darvasi var också optimistisk: "Vår upptäckt kan öppna möjligheten att behandla kronisk smärta med nya, tidigare otänkta metoder". Ytterligare undersökningar om detta ämne måste emellertid göras för att fördjupa och underbygga resultaten. Resultaten publicerades i medicinsk tidskrift "Genome Research".

Vad är kronisk smärta?
Det skiljer sig mellan smärta som en varningssignal och kronisk smärta i medicin. Eftersom den akuta känslan av smärta är ett varningsskylt med fysisk nedsättning, ersätts kronisk smärta delvis av den ursprungliga funktionen som en varningssignal och agerar självständigt. Nervceller kan också rapportera smärta till hjärnan efter amputationer från kroppsdelar där, av rena organiska skäl, inte smärta ska vara närvarande. Ur naturopatins synvinkel är fynden från forskarna från Jerusalem intressanta eftersom de kunde erbjuda ett nytt alternativ vid behandling av terapi-resistent smärta. De flesta företrädare för naturopathic manuell terapi, såsom osteopati eller den fasciala distraktionsmodellen, avvisar emellertid ett exklusivt representativt krav på gener som orsak till kronisk smärta. (sb, tf)

Läs också:
Akupunktur hjälper till med smärta