Gen gör cellerna längre i flugor

Cellterapi ökar livslängden hos flugor

2015/01/16

Genom att aktivera en gen lyckades berneseforskare att öka flygelarnas livslängd med 50 till 60 procent. Den så kallade azotgenen förstör ohälsosamma celler. Eftersom genen också förekommer hos människor kan studieresultaten ge ledtrådar om hur åldringsprocessen skulle kunna sakta ner i framtiden. Undersökningen var i tidskriften „cell“ publicerat.

Gen kan sakta ner åldringsprocesserna i celler
„Våra kroppar består av flera trillionsceller“, Studiechef Eduardo Moreno citeras i en kommunikation från Berns universitet. „När vi ålder ackumuleras mer och mer slumpmässiga defekter i dem på grund av överbelastning eller yttre störningar, såsom solens UV-strålning.“ Men dessa celldefekter uppträder inte överallt samtidigt och med samma intensitet. „Vissa celler påverkas mer än andra. Vi kom därför fram med tanken på att vi kan öka cellvävnadens hälsa och därmed en organisms liv genom att läsa ut de friska cellerna och eliminera de skadade“, Moreno fortsätter.

För att följa detta tillvägagångssätt undersökte de cellerna i fruktflödet Drosophila melanogaster. De upptäckte en gen som oftast aktiveras i defekt och i sällsynta fall i friska celler, den så kallade Ahuizotl-genen (Azot-genen för korta). Det förstör ohälsosamma celler för att skydda organ som hjärnan.

Normalt innehåller varje cell två kopior av genen. För att eliminera skadade celler effektivare införde forskarna en tredje kopia av genen. Resultatet av denna cellulära „kvalitetskontroll“ var enligt Moreno „extremt spännande“. Eftersom flugorna hade en friskare cellvävnad efter behandling och åldras långsammare. Dessutom förlängde deras liv. „Våra flugor levde i genomsnitt 50 till 60 procent längre än deras andra specifikationer“, förklarar Christa Rhiner, medförfattare av studien.

Forskarna föreslår att azotgenen hos människor kan sakta ner åldringsprocessen genom att motverka den ökande nedbrytningen av vävnad och nervceller. (Ag)

Bildkrediter: Martin Schemm