Genmutation kan gynna internetberoende

Mutationer som är ansvariga för Internetberoende

2012/08/31

Internetberoende har länge sedan upphört att vara en av de perifera fenomenen i en generation. Fler och fler människor spenderar sin tid online, spelar onlinespel och bara kommunicerar via sociala nätverk. När den virtuella verkligheten avgör livet, påverkar de drabbade deras vardagsliv och kan inte längre göra det utan internet, psykologer pratar om en missbruk. Tyska forskare identifierade nu en genmutation som kan gynna internetberoende. Kvinnor bör därför vara mer mottagliga för en onlineberoende.

Mutation för Internetberoende förändrar hjärnmetabolism
En genmutation kan gynna internetberoende. Detta har nu för första gången visat ett tyskt forskargrupp. Enligt detta orsakar mutationen en förändring i metabolismen av viktiga signalerande ämnen i hjärnan, vilket gör den mer mottaglig för beroendeframkallande beteende.

Forskarna fann att mutationen uppträder oftare hos missbrukare än hos personer med normalt internetanvändning. „Det visar sig att internetberoende inte är en rördröm, förklarar Christian Montag från institutionen för differential och biologisk psykologi vid Bonn universitet. „Det blir alltmer i fokus för forskare och terapeuter.“ Det liknar nikotin eller alkoholberoende molekylära genetiska relationer.

Forskarna vid universitetet i Bonn och det centrala institutet för mental hälsa (ZI) i Mannheim skriver i tidningen „Journal of Addiction Medicine "att mutationen skulle kunna fungera som en markör i framtiden för att diagnostisera Internetberoende, om resultaten bekräftas i ytterligare studier. „Om sådana relationer förstås bättre, ger det också viktiga ledtrådar till bättre terapier“, förklarar måndag.

Internetberoende är uppenbart i vissa genregioner
Psykologer pratar om internetberoende när personen berörs knappt utanför den virtuella verkligheten och hans liv kännetecknas av beroende. Hours of surfing på nätet, onlinespel och sociala nätverk är bland Internetmissbrukarnas huvudsakliga aktiviteter. De drabbade kan inte göra utan internet längre. Du kan inte begränsa tiden för Internetanvändning eller ens avstå från det. Det beroendeframkallande beteendet liknar det hos alkoholister som inte längre kan göra alkohol. Sociala kontakter i den verkliga världen förekommer knappast och vardagliga uppgifter försummas.

Huruvida och i vilken utsträckning biologiska faktorer som förändrad hjärnmetabolism eller genetiska mutationer är avgörande för detta har hittills varit okänt, rapporterar forskarna. Därför undersökte de avsiktligt för deras studier skillnaderna i Internet-missbrukarnas gener och icke-missbrukare.

Först ifrågasattes 843 personer om deras internetanvändningsbeteende. Forskarna hittade i 132 kvinnor och män, en potentiell beroende av problematiskt beteende angående Internet. Ämnenna uppgav att de hela tiden tänkte på Internet i vardagen och att de kände sig obekväma när de var tvungna att ge upp sin användning. När man jämför den genetiska makeup av 132 Internet missbrukare dök upp med den friska kontroller som när missbrukaren avvikelser på en särskild gen region rapporterades betydligt mer benägna att ha ett avgörande inflytande även i nikotinberoende.

Forskarna skriver att "det är en mutation i genen CHRNA4, vilket leder till att en subenhet ändras vid en dockningsplats för signalsubstansen acetylkolin hos de drabbade. „Från den nikotinerga acetylkolinreceptorn i hjärnan är det känt att en mutation på den associerade genen främjar beroendeframkallande beteende“, rapporterar måndag. Både nikotin och human-härledd acetylkolin skulle passa perfekt på denna receptor. Båda budbärarna spelar en viktig roll för att aktivera belöningscentret i hjärnan. „Denna korrelation är uppenbarligen inte bara av stor betydelse för nikotinberoende, men också för Internetberoende“, förklarar psykologen.

Kvinnor är mer benägna att påverkas av mutationen
Till forskarnas överraskning fann forskningen att "fler kvinnor påverkas av mutationen än män". Mutationen på CHRNA4-genen förändrar genomet för subenheten „alfa 4“ vid den nikotiniska acetylkolinreceptorn. „Denna variant förekommer ofta inom gruppen av probander med problematiskt internetbeteende - särskilt hos kvinnor“, rapporterar måndag. Detta måste emellertid analyseras närmare, eftersom det tidigare antogs att män brukade ha Internetmissbruk mer än kvinnor. „Kanske är könsbaserade genetiska fynd på grund av en viss delmängd av internetberoende, till exempel användning av sociala nätverk eller liknande, säger psykologen.

I allmänhet behövs ytterligare studier för att kasta mer ljus på förhållandet mellan mutation och internetberoende. „Däremot visar dataen redan att det finns tydliga indikationer på de molekylärgenetiska orsakerna till Internetberoende ", förklarar Montag.

Läs om:
560 000 tyskar är beroende av Internet
Ätstörningar genom Facebook-användning?
Varning om online diskussion om psykiska problem
En halv miljon människor är beroende av Internet

Bild: Dieter Schütz