Forskning För mycket salt skadar vår hjärna?

Hur påverkar den ökade saltkonsumtionen hjärnan och minnet??

Salt innehåller olika väsentliga mineraler och spårämnen som är viktiga för människokroppen. Problemet är att för mycket salt är skadligt. Forskare har nu upptäckt att salt även kan ha en negativ inverkan på vår hjärna. En högsaltdiet kan leda till kognitiv minskning samt högt blodtryck, vaskulär inflammation och hjärt-kärlsjukdom.

Cornell University's Weill Cornell Medicine forskare har upptäckt en tidigare okänd effekt av högsalt diet. Salt orsakar kognitiv nedgång i hjärnan. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Nature Neuroscience".

Kostråd ger råd om högt saltintag. Forskare fann att överkonsumtion av salt kan orsaka hjärnskador. (Bild: Handgjorda bilder / fotolia.com)

Hur påverkar för mycket salt människokroppen??

En diet med för mycket salt kan leda till olika kända negativa effekter på människokroppen. Dessa inkluderar exempelvis högt blodtryck, vaskulär inflammation och hjärt-kärlsjukdomar. En tidigare studie har redan visat att hjärtsvikt hotar när saltintaget är för högt. Kanske är även puberteten försenad. Det var dock tidigare okänt att för mycket salt också verkar ha direkta effekter på människans kognitiva prestanda.

Läkare studerar effekterna av en högsaltdiet på möss

I sin senaste studie undersökte mössforskare om en högsaltdiet påverkar blodflödet till hjärnan och djurens kognitiva prestanda. Mössen fick en speciell diet innehållande fyra till åtta procent saltlösning i experimentet. Detta liknar en högsaltdiet hos människor, förklara experterna.

Efter endast åtta veckor observerades de första förändringarna

Resultatet var tydligt. Redan efter en kort period av åtta veckor orsakade kosten stora förändringar i djurens hjärna. Hjärnbarken hos mössen perfunderades cirka 28 procent sämre, säger forskarna. Detta kan bestämmas av en så kallad magnetisk resonanstomografi (MRT). Det påverkade också hippocampus, vilket är viktigt för minnet. Läkarna fann att blodflödet i hippocampus minskade med 25 procent.

Musens mentala prestanda försämrades på grund av den höga konsumtionen av salt

Med hjälp av två minnetester fann forskarna också att djurens mentala prestanda hade försämrats. Djuren kunde inte längre komma ihåg om de någonsin hade sett ett föremål eller inte. Varje objekt studerades intensivt och undersöktes som om mössen aldrig hade sett det tidigare. Denna effekt uppträdde inte i kontrollgruppens djur, förklarar författarna.

Försämring av kognitiv prestation påverkade gamla och unga möss

Ytterligare underskott visades också i ett test där mössen skulle löpa genom en labyrint. Djuren med högsaltdieten behövde mycket längre tid för att hitta resultatet trots en tre dagars inlärningsfas. Detta kan indikera ett underskott i rumsligt minne, säg medicinsk profession. Sådan försämring av kognitiv prestation hittades hos unga och gamla möss.

Vad är orsaken till de upptäckta neurologiska effekterna?

Naturligtvis försökte forskarna ta reda på vad som orsakar dessa neurologiska underskott. Läkarna fann inga bevis på ökad aktivitet av inflammatoriska enzymer, förklarar författaren Giuseppe Faraco. Inflammatoriska förändringar i hjärnkärlen, som leder till minskat blodflöde och därmed påverkar hjärnans funktioner, kan således uteslutas. Läkarna fann emellertid att i tarmarna hos djur med en högsaltdiet ökade TH17-immuncellerna. Detta ledde sedan till ökad frisättning av messenger interleukin-17 (IL-17). Denna messenger substans passerar genom blodet i hjärnan, där det påverkar tillgången på blodkärl med kväveoxid, förklara läkare. Kväveoxid är viktigt för bra blodflöde till hjärnan.

Diet med för mycket salt skadar hjärnans kärl

En sådan koppling mellan tarmarna och hjärnan var tidigare okänd, säger Cornell University forskare. Föreningen kan leda till att en diet med för mycket salt skador hjärnans kärl, vilket leder till att hjärnans funktion och kognitiv prestanda försämras. Blodtrycket har ingen effekt, lägg till experterna.

Hur mycket salt ska människor äta varje dag??

Förmodligen kan den observerade effekten inträffa hos människor. De involverade mekanismerna är också närvarande hos människor, detta kan observeras vid initiala cellodlingsexperiment. Även om du inte lider av högt blodtryck, bör du fortfarande begränsa intaget av salt. Det rekommenderas av Världshälsoorganisationsexperterna om detta ämne att människor inte får konsumera mer än sex gram salt per dag.

Kognitiva förluster är reversibla

Författarna uppgav emellertid också att den kognitiva nedgången som finns i studien kan reverseras genom att förbränna för mycket salt. Om försöksdjuren återvände till en normal diet med mindre salt under en period av några veckor, förbättrade musens minnesprestanda igen. (As)