Forskare beta-blockerare är avsedda att avsevärt minska racism

Hjälp beta-blockerare mot rasism?
Vissa beta-blockerare sägs minska misshället och främja tolerans mot främlingar. Svårt att tro, men resultatet av en högskoleforskning av forskare vid Oxford University Center for Neuroethics. Vanligtvis är läkemedel förskrivna för hjärtsjukdom. Ämnenna var beta-blockerare med läkemedlet propranolol reducerade samtidigt sina rasistiska fördomar. Studieutformningen med endast 36 hjärtpatienter var emellertid ganska begränsad. Ändå bör forskning fortsätta.

Forskarna kring professor Julian Savulescu från Oxford University har granskat effekterna av läkemedlet propranolol på det underliggande tänkandet och beteendet hos 36 vita ämnen. De fann att drogerna som används för hypertoni också medförde en minskning av rasistiska tendenser hos patienterna med den. Med tanke på spridningen av främlingsfientlighet och rasism är en mycket intressant upptäckt.

Racism existerar när människor diskrimineras och trakasseras på grundval av hudfärg, ursprung etc. (Bild: grafikplusfoto / fotolia.com)

Test upptäcker subliminal rasism och främlingsfientlighet
Även om betydelsen av den aktuella studien är relativt begränsad på grund av det lilla antalet deltagare är resultatet överraskande. De 36 volontärerna delades in i två grupper, en mottagande placebo och den andra propranolol beta-blockeraren. Två timmar efter att ha tagit testpersonerna var tvungna att slutföra ett standardiserat test, vilket hittades på grundval av 140 bilder och frågade subliminalt rasistiskt beteende. Studie deltagare bör till exempel associera termer som "vänlig", "arg", "glad" eller "ledsen" med de bilder som visas.

Om mörka skinn eller svarta människor skulle ses kunde kontrollgruppernas ämnen i genomsnitt reagera mycket långsammare till en positiv åsikt än testpersonerna från propranololgruppen, enligt resultaten av professor Julian Savulescu och kollegor. I en tredjedel av propranololpatienterna, enligt forskarna, fanns inga tecken på rasistiska tendenser alls, medan i placebogruppen hade alla deltagare subliminala främlingsfientliga och rasistiska drag.

Diskriminerande beteende utesluter våld och verbalt missbruk såväl som t.ex. ökad polisövervakning. (Bild: fpic / fotolia.com)

Betablockerare för högt blodtryck, hjärtsjukdom och rasism?
Betablockeraren propranolol har varit känd under årtionden och används huvudsakligen vid behandling av högt blodtryck. Men hjärtsjukdomar, hjärtsvikt eller tremorsjukdomar behandlas oftare i konventionell medicin med lämpliga beta-blockerare. Forskare vid Oxford University Center for Neuroethics har nu identifierat ett annat område för beta-blockerare: behandling av undermedveten rasism.

De nuvarande resultaten ger nya ledtrådar om de processer i hjärnan som är ansvariga för uppkomsten av rasistiska tankar, säger den tyska forskaren vid Center for Neuretik, Sylvia Terbeck. Studieledare Professor Julian Savulescu tillade att medan nuvarande forskning tyder på "lovande möjligheter", i vilket undermedvetet "rasism med hjälp av piller" skulle kunna förändras. Men propranolol är "inte ett mirakelpiller för att bota människor av rasism. Det måste vägas av etiska skäl för att hantera denna möjlighet, säger Savulescu.

Betablockerare för mer tolerans?
Oxford University forskare förklarar den observerade effekten med de antihypertensiva och vilande hjärtfrekvensreducerande effekterna av beta-blockerare. På det sättet skulle ämnena vara mindre angelägna, vilket bidrar till ökad tolerans. En mer detaljerad förklaring till den observerade minskningen av racism av beta-blockerarna kunde emellertid inte ge forskarna hittills. (sb, fp)