Forskare överför våldsupplevelser genom generationerna?

Den långa skuggan av barndomsvåld
Kan allvarliga trauma i barndomen samt sexuella övergrepp eller våld överföras till kommande generationer? Teorin om transgenerativ överföring har funnits en tid. Ett lag från Charité i Berlin vill fortsätta denna fråga nu.

Gör barndomstraumas, såsom tidiga erfarenheter av våld och missbruk, överföring till följande generationer? Kan de långsiktiga konsekvenserna av barndomsskada bevisas vid efterföljande graviditeter? Och har barn av mödrar som haft sådana erfarenheter ökat risk för sjukdom på grund av dessa förändrade prenatala tillstånd? Dessa frågor går till forskare kring Prof. dr. Claudia Buß på Charité - Universitätsmedizin Berlin de närmaste fem åren. Med 1,48 miljoner euro finansierar Europeiska forskningsrådet de planerade utredningarna. Arbetet börjar denna månad och första kvinnorna kommer att ingå i studierna.

Tidig barndomsskada följer personen i vuxen ålder. Bild: ambrozinio - fotolia

Enligt EU-statistiken har en av de tre kvinnorna upplevt fysiskt eller sexuellt våld i sina liv. Följderna av traumatiska upplevelser i barndomen kan vara mångfacetterade och omfatta förändrad stress, fetma eller ökad chans att bli upprepade gånger utsatta för våld under livet. Barn av kvinnor med erfarenheter av våld och missbruk har också ökad risk för psykisk och fysisk sjukdom, även om de själva inte har haft några traumatiska erfarenheter. "Det är som en lång skugga som orsakar våld och missbruk i barndomen", säger Prof. Dr. med. Claudia Buß. "I vilken utsträckning detta sträcker sig in i nästa generation, vill vi ta reda på, till exempel, baserat på observationer av barnets hjärnutveckling."

Hittills har orsakerna till en eventuell överföring av moderns tidigare livserfarenheter i den postnatala utvecklingen hos barnet söker eftersom det ofta drabbas kvinnor som drabbats av förlossningsdepression eller har svårt att bygga en nära band med sina barn, vilket kan påverka optimal barns utveckling. Charitéforskarna tror att denna överföringsprocess börjar mycket tidigare. Finns det förändringar i maternell stressbiologi under graviditeten som kan påverka utvecklingen av det ofödda barnet? Är barn av mödrar med traumatiska barndomsupplevelser mer mottagliga för sjukdom senare i livet? Kan förändringar finnas i hjärnstrukturen hos nyfödda vars mödrar har haft traumatiska upplevelser när de var barn? Frågor som dessa om de långsiktiga effekterna av barndoms traumas och deras överföring under graviditeten till nästa generation, Prof. Buß och hennes team vill svara med omfattande studier.

ERC Start Grant främjar unga forskare och delas ut av Europeiska forskningsrådet (ERC) som en del av Horisont 2020-ramprogrammet för forskning. 1,48 miljoner euro är tillgängliga för att inrätta arbetsgruppen vid Charité Institute of Medical Psychology (Grantavtal nr 639766).