Diagnostiska chips upptäcker sjukdomar

Nya diagnostiska chips avsedda för upptäckt av sjukdomar

02/08/2011

Amerikanska forskare har utvecklat ett chip som kan upptäcka sjukdomar på nolltid. Inom några minuter kan den nya chiplabben upptäcka sjukdomar som syfilis eller HIV på grundval av en blodanalys, rapporterar amerikanska forskare till Curtis Chin från Columbia University i New York i den aktuella numren av tidningen „Naturmedicin“

Med hjälp av det diagnostiska chipet kan olika sjukdomar diagnostiseras inom ett mycket kostnadseffektivt sätt, enligt amerikanska forskare. Speciellt i utvecklingsländerna kan chipet förbättra sjukvården avsevärt, eftersom det är betydligt billigare än jämförbara laboratorietester och ger rättvis lika pålitliga resultat, sa Chin och kollegor. De amerikanska forskarna har testat en prototyp av det så kallade mChip-testet till patienter på Muhima-sjukhuset i Rwanda (Kigali).

Chip diagnostiserar sjukdomar på några minuter
Som i många utvecklingsländer får patienterna på Muhima Hospital oftast bara blodprov efter några dagar senare, eftersom de vanligtvis måste utföras av externa laboratorier, sa forskarna. MChip-kortet i kreditkortsformat kan dock påskynda processen avsevärt i framtiden och leverera en liknande tillförlitlig diagnos som tidigare laboratorietester. Dessutom är kostnaden för det nya chipet signifikant lägre än i de konventionella diagnostiska metoderna. Således hoppas forskarna på framtiden på en bred användning av det nya chipet i utvecklingsländerna. Det miniatyrlaboratorier med kreditkortstorlek i en plastbelagd mikrochip kan diagnostisera upp till tio sjukdomar från ett enda blodprov, säger Vincent Linder, chefstekniker vid Claros Diagnostics. Resultatet av blodanalysen liknar graviditetstester som visas på en remsa, men att läsa "mChip" men en handhållen läsare är nödvändig, de amerikanska forskarna. Enligt forskarna handlar den handhållna läsaren lika enkelt att använda som en mobiltelefon, så det borde inte finnas några större applikationsproblem med tekniken.

Diagnostisk chip lika pålitlig som laboratorietester
När det gäller tillförlitligheten hos det nya diagnostiska chipet sa amerikanska forskare att mChip hade levererat ett felaktigt resultat i hiv-diagnos i bara en av 70 fall. Detta är enligt forskarna en liknande slaghastighet som i de blodprover som undersöktes i laboratoriet. När det gäller kostnaderna för det nya mChipet sa forskarna att chipet endast kunde användas en gång, men med en uppskattad produktionskostnad på mindre än en dollar (cirka 70 cent) var det mycket billigare än blodanalysen i laboratoriet. Enligt forskarna skulle det kompletta mini-labet av mChip och läsare kosta cirka 70 euro. Priset beror dock på det faktiska antalet kopior av det producerade diagnostiska chipet. Inte minst av denna anledning hoppas Curtis Chin och kollegor för en bred användning av den nya mch-chipen. Forskarna citerade till exempel HIV-testning på gravida kvinnor i Afrika som potentiella tillämpningar.

Forskning på så kallade biochips är i full gång
I åratal har forskare arbetat för att utveckla en mängd olika marker för att hjälpa till vid diagnos och behandling av sjukdomar. Exempelvis diskuterades utvecklingen av ett DNA-chip 2008, vilket skulle göra det möjligt för läkare att enkelt avgöra om ytterligare bröstcancer eller kemoterapi är nödvändig hos bröstcancerpatienter efter operation för att ta bort nodulen. Det så kallade bröstcancerchipet kan bestämma över 200 gener som karakteriserar typ och stadium av en tumör. Även i AIDS-forskningen ställs stora förhoppningar på de så kallade biochipsna. Flisorna är utformade för att hjälpa till att bestämma mot vilka farmaceutiska medel som HI-virusen i patientens kropp redan har utvecklat motstånd för att anpassa läkemedelsbehandling av AIDS-patienter i enlighet därmed. Nu har amerikanska forskare med sitt nya mChip lyckats vidareutveckla sådana diagnostiska metoder. (Fp)

Läs också:
Ofta ingen hjärtinfarkt diagnos med EKG

Bild: Martin Büdenbender