Glans av hjärnan Vad betyder lycka och vad producerar det?

Lycka kan inte reduceras till en budbärare substans

Hittills har forskare antagit att messenger-ämnet dopamin spelar en central roll i uppfattad lycka, eftersom den alltid släpps från belöningssystemet om du registrerar en framgång eller är glad över något. Den senaste forskningen visar nu att lyckosättet är uppenbarligen mer komplext än tidigare trodde. I experiment har forskare visat att dopamin verkar spela en mindre roll i tur.

Ett forskargrupp kring Dr. Michael Lippert och doktorand Marta Brocka undersökt vid Leibniz Institute for Neurobiology (LIN) i Magdeburg hur lycka till kan mätas. De antog att det skulle vara möjligt att samla lycka från dopaminfrisättningen under en MRI-bildprocess. Under testserien kom de till överraskande resultat, som nyligen publicerades i tidningen "Neurolmage".

Vad är tur? Vad filosofer har argumenterat för årtusenden verkar också vara en källa till kontroverser i vetenskapen. I vilket fall som helst visade ett tyskt forskargrupp vilken lycka inte är: lätt att dechiffrera. (Bild: S.H.exclusiv / fotolia.com)

Vad är tur och vad är det inte?

Ur en filosofisk synpunkt är detta huvudtemat på otaliga böcker och filmer. Magdeburg-forskarna vill förstå de mekanismer som sker i hjärnan, om du känner dig lycklig. Hittills anses frisättningen av neurotransmittorn dopamin vara grundläggande för känslor av lycka. Resultaten av studien visar emellertid att en omprövning i detta område behövs.

Synligheten av lycka

Patienter med depression eller missbruk är kända för att ha förändringar i hjärnans belöningssystem. Hittills använder neuroscientists och physicians functional resonance imaging (fMRI) för att visualisera sådana förändringar. Lippert och hans team kollade om denna metod egentligen är lämplig för sådana ändamål och om man kan visualisera lycka i MR-scannern.

Råttor som är smeden av deras "lycka"

I djurmodellen utförde LIN-forskarna experiment på genetiskt modifierade råttor. Gnagarna kunde styra deras dopaminfrisättning i hjärnan. Genom att självständigt driva en hävarm mottog de så kallad optogenisk stimulering, i vilken ljuspulser i hjärnan stimulerar dopaminfrisättning. "Därigenom utlöses en extremt stark belöningsstimulans", säger doktorand Marta Brocka i ett pressmeddelande om studieresultatet.

Bildbehandlingar bör ge information

Djuren undersöktes under tiden med en liten djurskanner för att dokumentera vilka hjärnområden som aktiverades så starkt som ett resultat av frisättningen. Enligt forskarna kan hjärnområdena visualiseras med hjälp av bildteknik i en hög rumslig upplösning. "Genom att ta bilder i tomografen ser vi förändringar i hjärnans cirkulation", förklarar Lippert. Dessa skulle vara baserade på metaboliska processer, som i sin tur skulle vara relaterade till neuronaktivitet, så hjärnexperten.

Är kärnan av lycka osynlig?

Under experimentens gång noterade laget med förvåning att "de mätbara effekterna av dopamin var mycket små trots stimulans höga belöningsvärde". Däremot uppvisade en jämförelsegrupp där ytterligare hjärnområdena stimulerades tydligare resultat. Forskarna kommer till slutsatsen: "Frigivelsen av dopamin som ligger bakom känslan av lycka är inte direkt mätbar i MR." Istället är den totala aktiveringen av hjärnområdet avgörande. Kärnan av lycka är fortfarande osynlig med denna metod.

För vem är resultaten relevanta??

Enligt studierna kan resultaten ha ett avgörande inflytande på ytterligare forskningsprojekt, eftersom det tidigare har antagits att dopamin hos djur och människor har stor inverkan på de uppmätta signalerna i hjärnan. "Vi måste säga adjö till antagandet att aktiviteten förändras i hjärnan som vi ser som en följd av en belöning utlöses direkt av dopamin" sammanfattar studieledaren Lippert.

Dopaminens roll vid förändring

Även för det kliniska området kan forskningsresultaten vara viktiga, eftersom obalans i dopaminnivåer också ses som en möjlig orsak till sjukdomar som Parkinsons, beroende eller depression. Först nyligen visade en annan studie som hade dopamin som ett centralt tema. Det visade att också rädsleminnet regleras av lyckohormonet. (Vb)