Med flodblindhet veterinärmedicin ska hjälpa

Veterinärmedicin mot mänsklig flodblindhet

2014/12/10

Personer som lider av flodblindhet (onchocerciasis) kommer i framtiden att få hjälp av en veterinärmedicin. Över hela världen påverkas mer än 20 miljoner människor av masksjukdomen som överförs av svarta fluga. Många av dem är bland de fattigaste i de fattiga i Afrika.

Över 20 miljoner människor drabbade hela världen
Flodblindhet (onkocerciasis) påverkar mer än 20 miljoner människor världen över. Speciellt i de tropiska områdena i Afrika och Amerika är masksjukdomen utbredd. Det överförs av blodsugande svarta fluga. En rapport från nyhetsbyrån dpa Enligt initiativet har undertecknat läkemedel mot försummade sjukdomar (DNDi) och läkemedelsföretaget Bayer i Berlin på tisdagen ett samarbetsavtal för att utveckla ett läkemedel som helt kommer att bota sjukdomen.

Upp till 50 centimeter växer långa maskar i kroppen
För att göra detta vill forskarna utveckla ett botemedel som företaget redan producerar för behandling av hundar och katter. Universitetet i Bonn är också inblandat i forskningen. Flodblindhet förekommer huvudsakligen i Afrika. Enligt uppgifterna är de drabbade bland de fattigaste fattiga, varav många bor i svåråtkomliga områden. Hos människor som utvecklar flodblindhet förekommer symtom inte omedelbart, men endast efter ungefär sex till tolv månader. I processen växer maskar upp i kroppen som kan växa upp till 50 cm långa och sprida små trådmaskar, så kallad mikrofilaria, under hela livet - upp till 17 år.

Symtom visas bara efter månader
De symptom som uppstår under sjukdomen orsakas dels av mikrofilariaen, men också genom reaktionen av kroppens eget försvarssystem mot invasionen av dessa parasiter. Symptom inkluderar ett kliande utslag, lymfkörtel svullnad, knölar under huden, hud förtjockning, vaskulär inflammation och okulära problem såsom inflammation i ögat eller konjunktivit. Ögat kan skadas så mycket att det leder till blindhet.

Utvecklingen av botemedlet kommer att ta år
Det sägs att det nya läkemedlet inte bara bör bekämpa nematodmaskarna utan också döda de vuxna maskarna. „Om det fungerar skulle det vara fantastiskt“, sade Ulrike Loos, talesman för Christoffel Blindenmission till dpa. De aktiva ingredienserna som skulle ha använts skulle ha lyckats förstöra nematoderna, men utan att döda den vuxna masken. Berörda personer måste därför behandlas om och om igen i flera år. „Vi förväntar oss att utvecklingen ska ta upp till nio år“, förklarade DNDI: s verkställande direktör Bernard Pécoul.

Läkemedel ska levereras till kostpris
Kliniska försök planeras för den nya föreningen, som förväntas vara lätt att använda. De förväntas äga rum i Kongo, där cirka 40% av befolkningen drabbas av flodblindhet enligt DNDI. DNDI hävdar att han är en ideell organisation med inriktning på drogforskning mot de mest försummade sjukdomarna. Kostnaderna för utveckling av drogen bärs av DNDI (30-40 miljoner euro) och Bayer HealthCare (cirka 5 miljoner euro för forskning plus kostnader för godkännande). Det sägs att Bayer senare, i samarbete med regeringarna i de drabbade utvecklingsländerna, kommer att erbjuda drogen praktiskt taget till kostpris. Ursprungligen den aktiva ingrediensen emodepside av det japanska läkemedelsföretaget Astellas. Bayer hade förvärvat rätten till veterinärmedicin, men det är nu tillåtet att använda det för det nya botemedlet. (Ad)