Vetenskap Regelbunden låg alkoholkonsumtion kan bidra till att förebygga demens

Hur påverkar vanligt drickande dina kognitiva förmågor?
Särskilt yngre människor går ofta ut på helgerna för att fira, dansa och konsumera alkohol. Alkohol är faktiskt förknippad med alla slags negativa effekter på människors hälsa, men forskare har nu funnit att regelbunden måttlig konsumtion av alkohol hos äldre vuxna leder till minskad risk för demens eller annan kognitiv försämring.

Forskare vid University of California fann i sin studie att moderat dricks med jämna mellanrum innebär att personer över 85 år har lägre risk för demens eller annan kognitiv försämring jämfört med alkoholfria. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Journal of Alzheimer's Disease".

Många gillar att dricka ett glas vin från tid till annan. Läkare har nu upptäckt att måttlig regelbunden alkoholkonsumtion kan skydda äldre från demens. (Bild: Rawpixel.com/fotolia.com)

Alkoholkonsumtion påverkar kognitiv hälsa i ålderdom
Tidigare studier hade redan funnit en korrelation mellan måttlig alkoholkonsumtion och livslängd. Men den nuvarande undersökningen var helt unik. Hon noterade att alkoholkonsumtionen inte bara är förknippad med minskad dödlighet, men påverkar också sannolikheten för att människor i avancerad ålder förblir kognitivt friska, förklarar författare Prof. Dr. med. Linda McEvoy från UC San Diego School of Medicine.

Effekter av alkoholkonsumtion hos personer över 85 år
I synnerhet män och kvinnor över 85 år som konsumerar måttlig till högre alkoholhalter fem till sju dagar i veckan är dubbelt så sannolikt att de är kognitivt hälsosamma jämfört med icke-drinkare, förklarar experterna. Den kognitiva hälsan hos individerna mättes vart fjärde år under en period av 29 år. För detta utfördes ett standard demensscreeningstest.

Studie använda riktlinjer från National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism
Alkoholkonsumtionen och åldersrelaterade riktlinjer från National Institute for Alcohol Abuse and Alcoholism användes för att utvärdera mängden alkohol som konsumeras. Om personer som fyllt 65 år konsumerar minst en alkoholhaltig dryck eller högst två alkoholhaltiga drycker per dag, betraktades detta som en måttlig alkoholkonsumtion. När människor över 65 år åt tre alkoholhaltiga drycker om dagen, ansågs det vara tung alkoholkonsumtion. Om konsumtionen av 4 alkoholhaltiga drycker per dag klassificerades som överdriven dricks, förklarar forskarna i ett pressmeddelande till sina studieresultat.

Endast ett fåtal ämnen hade ett alltför stort dricksbeteende
Det fanns få individer med överdriven dricksbeteende i studien. På grund av detta visar inte studien effekterna på livslängd och kognitiv hälsa hos överdrivna drinkare, förklarar forskarna. Det är dock känt att överdriven alkoholkonsumtion kan orsaka alkoholrelaterad demens, tillägger experterna.

Andra faktorer kan påverka resultatet
Forskarna uppgav också att studiernas resultat inte tyder på att alkoholkonsumtion är ansvarig för ökad livslängd och bättre kognitiv hälsa. Framför allt är konsumtionen av vin också förenat med högre inkomst och bättre utbildning. Dessa faktorer är i sin tur förknippade med en lägre räntesats samt en lägre mental sjukdom och bättre tillgång till vård, säger författarna till studien. Forskarna anpassade därför den statistiska analysen till faktorer som rökning och fetma för att ta bort dessa variabler. Studien bygger således endast på statistiska relationer mellan olika demografiska faktorer, beteenden och deras hälsokonsekvenser, förklarar forskarna.

Läkare undersöker totalt 1 344 personer med avancerad ålder
En särskild fördel med studien var att data kommer från en relativt homogen population i ett geografiskt väldefinierat område, förklarar forskarna. Alla deltagande 1.344 ämnen (728 kvinnor och 616 män) var från Rancho Bernardo, en stad i San Diego County. Mer än 99 procent av studiedeltagarna var kaukasiska.

Inget samtal för alkoholkonsumtion
Resultaten av studien visar att måttligt drickande kan vara en del av en hälsosam livsstil för att upprätthålla kognitiv träning i åldrande, förklarar författaren Erin Richard. Detta bör dock inte vara en rekommendation för alkoholkonsumtion för alla människor. Vissa människor har hälsoproblem som förvärras ytterligare av alkohol. Andra människor kan helt enkelt inte begränsa sig till en eller två alkoholhaltiga drycker och för sådana människor som dricker kan det få särskilt negativa konsekvenser, tillägger experten. (As)