Hur stor är risken för Ebola?

Frågor och svar om symptomen och farorna med Ebola

17/10/2014

Med rapporterna om behandling av Ebola-patienter i tyska kliniker också i detta land användes en diskussion om den eventuella spridningen av excitersna i Tyskland. Nästan hysteriska reaktioner, som de för närvarande visas i de amerikanska medierna från olika håll, men är helt olämpliga. För de västafrikanska länder som drabbas av Ebola-epidemin är beroende av någon hjälp och de medicinska normerna i Tyskland gör överföringen av patogener mycket mer osannolikt vid behandling än under lokala förhållanden.

Ebola-epidemin har sedan årets början rasat i de västafrikanska staterna Guinea, Liberia och Sierra Leone. I början hade hjälporganisationen Doctors Without Borders varnat för att situationen var out of control. Men i månader gavs bara tveksamt hjälp av det internationella samfundet och allt fler blev sjuka. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har dödsstödet nu ökat till över 4500. Andra afrikanska länder, som Nigeria och Senegal, hade också flera infektioner. De medicinska tillstånden i de drabbade västafrikanska länderna utgör en stor utmaning för assistenterna och hälsovårdarna i deras dagliga arbete utsätts ofta för en enorm infektionsrisk på grund av otillräcklig utrustning.

Hög risk för infektion hos vårdpersonal
Den höga risken för infektion hos vårdpersonal återspeglas även i antalet infekterade medicinska arbetstagare. Enligt WHO har 427 volontärer redan blivit smittade med Ebola och 236 har dött till följd av infektionen. Det skulle vara relativt effektivt för att undvika överföring av de dödliga patogenerna med hjälp av moderna medicinska standarder. Men även dessa ger inte 100% säkerhet, som fallet med den första mänskliga överföringen utanför Afrika har visat sig i en spansk sjuksköterska. Hon blev smittad med en patient från Sierra Leone, som behandlades i Spanien. Med tanke på de dramatiska förhållandena på marken och reservkapaciteten hos specialkliniker i Spanien, USA, Tyskland och andra europeiska länder, förefaller det fortfarande vara lämpligt att överföra enskilda patienter, även om detta kan vara förenat med infektionsrisk, speciellt för medicinsk personal. För on-site förhållanden är signifikant sämre och risken för infektion är motsvarande högre.

Västafrikanska staterna är beroende av hjälp
Även tyska kliniker har mött den svåra uppgiften att ta på sig flera Ebola-patienter, men inte alla skulle kunna räddas. Tyska läkare är också aktiva lokalt i de västafrikanska länderna för att hjälpa smittade och bekämpa sjukdomsutbredningen. Medan de osjälviska volontärerna frivilligt utsätter sig för en risk som inte bör underskattas, diskuteras det i vissa länder också i detta land - i stället för genom stöd - om möjliga risker för att införa sjukdomen i Tyskland. Det finns många diffusa rädslor i rummet som inte klarar av den svåra situationen när det gäller att hantera epidemin. De drabbade västafrikanska länderna är tydligt överbelastade med situationen och behöver brådskande internationellt stöd. Tusentals har redan dött här och ett slut på epidemin är ännu inte förutsebart. Även om enskilda infektioner av medicinsk hjälp kan uppstå vid behandling av Ebola-patienter i andra länder är det extremt osannolikt att sjukdomen kommer att vidarebefordras till Europa eller USA, till exempel.

Vilken överföringsrisk finns det?
Människors rädsla för en okontrollerad spridning av Ebola-epidemin är ofta kopplad till brist på kunskap om Ebolaviruset. Till exempel är det allmänt antaget att virusen kan överföras över luften eller i alla fall hotar mutationer som tillåter sådan överföring. Det finns dock inga tecken på detta, rapporterar nyhetsbyrån „AFP“ citerar Världshälsoorganisationen. Den som inte kommer i kontakt med kroppsvätskor från de infekterade (direkt eller indirekt via förorenade föremål) har därför ingen rädsla för infektion. Men när man arbetar med de drabbade, finns det problemet att de typiska Ebola symtomen förutom feber innefattar diarré, illamående och kräkningar, liksom blödning från slimhinnorna och kroppsöppningarna. Därför kan kontakten med kroppsvätskorna knappast undvikas och den medicinska personalen måste bära lämpliga skyddskläder för att skydda sig mot infektion. Inrättandet av karantänstationer är också viktigt.

Vacciner mot Ebola i rättegången
Enligt experterna från Robert Koch-institutet (RKI), beroende på hur många patogener som har tagits upp, oavsett om de inte har kontakt med en infekterad person, är en sjukdom beroende av tillkännagivandet av „AFP“. Inkubationsperioden beror också på denna påverkande variabel. I de flesta fall registreras sjukdomsutbrottet efter åtta till tio dagar, men det kan ta upp till tre veckor innan de första symptomen uppträder. I allmänhet kan man säga att i virusets sena fas är virusbelastningen och därmed överföringsrisken störst. De medicinska möjligheterna att förebygga skydd mot sjukdomen har hittills varit begränsade till utrustning och hygien. Ett vaccin är för närvarande inte tillgängligt, trots att initiala framgångar med försöksvacciner redan har rapporterats. Här är två vacciner från WHO som „lovande“ De första testresultaten väntas i november eller december „AFP“. Utbyggnaden kan eventuellt börja i början av 2015.

Ebola risk för Tyskland extremt låg
Sammantaget är sannolikheten för human-till-mänsklig överföring av Ebola-virusen i Tyskland fortfarande extremt låg, även om signifikant fler patienter infördes på tyska sjukhus under de kommande månaderna. Risken för att epidemin införs av resenärer anses också vara osannolikt, men RKI här anser att flygresor i värsta fall kan vara en infektion. Utrikesdepartementet klargör dock att „Genom flyktig kontakt i allmänhet med personer som inte arbetar sjuk, överförs Ebola inte.“ Det är inte heller på „pengarna, lokalt köpte mat eller medan du badar i poolen“ att frukta en infektion. Överföring av Ebolaviruset med myggor förblir lika uteslutet. Sammantaget kan epidemiens spridning i så stor utsträckning som i Västafrika bara förklaras av kombinationen av extremt dålig medicinsk infrastruktur, brist på kunskap om sjukdomen i befolkningen och de sociala ritualerna när det gäller att hantera de sjuka och de döda. I Tyskland finns dock det högst risken för isolerade infektioner, till exempel vid resor eller vid behandling av Ebola-patienter på tyska sjukhus. (Fp)