WHO Två av tre personer är infekterade med herpesvirus

Genital version av virussjukdomen i ökningen
Mycket av världens befolkning är infekterad med herpes. Världshälsoorganisationen (WHO) tillkännagav på onsdagen uppskattar att mer än 3,7 miljarder människor under 50 år smittas med herpes simplex virus typ 1 (HSV-1). Antalet patienter motsvarar cirka 67 procent av alla människor i denna åldersgrupp över hela världen.

Herpes är en mycket smittsam virussjukdom och mycket vanlig. Många drabbade är infekterade med herpesviruset i sin barndom. WHO meddelade att det beräknas att cirka 3,7 miljarder människor smittas med herpes simplex virus typ 1 (HSV-1). Dessutom finns cirka 417 miljoner människor som bär herpes simplex virus typ 2 (HSV-2). Båda varianterna anses vara mycket smittsamma och obotliga. Den första globala uppskattningen av HSV-1-infektion har nu publicerats i tidningen "PLoS ONE".

WHO har publicerat en rapport om världsomspännande herpesinfektioner, enligt vilka nästan två tredjedelar av människor bär viruset. (Bild: Körsbär / fotolia.com)

Skillnad mellan HSV-1 och HSV-2
Herpes simplexvirus typ 1 (HSV-1) överförs huvudsakligen genom oral kontakt. Sjukdomen orsakar sår i och runt munnen. Däremot överförs HSV-2-viruset nästan helt sexuellt genom hudkontakt. Denna process leder sedan till genital herpes. Detta har länge varit känt, men nu upptäckte WHO att HSV-1 ofta också är en viktig orsak till genitalherpes. I utvecklade länder med högre hälsokrav infekteras färre och färre människor med HSV-1-viruset i sin barndom. Detta villkor beror på bättre befintliga hygien- och levnadsvillkor. WHO varnar dock om att sådana människor riskerar att få könsherpes genom oralsex när de börjar bli sexuellt aktiva.

En halv miljarder människor lider av genital herpes
Tillgång till utbildning och information om båda typerna av herpes och sexuellt överförbara infektioner är avgörande för ungdomars hälsa, säger läkaren Dr. Marleen Temmerman, chef för WHO: s avdelning för reproduktiv hälsa och forskning i en åsikt. I januari kommer 417 miljoner människor i åldrarna 15 till 49 att ha HSV-2-infektion, Världshälsoorganisations uppskattningar. Sammantaget visar uppskattningarna att mer än en halv miljard människor under 50 år lider av genital herpes. Sjukdomen orsakas av antingen HSV-1 eller HSV-2. De nya uppskattningarna visar att det är mycket viktigt att förbättra insamlingen av data på de två sjukdomstyperna och sexuellt överförbara infektioner, dr. Temmerman i ett uttalande.

Inga effektiva behandlingar eller läkemedel för herpes närvarande
För närvarande finns det ingen möjlighet till behandling eller permanent effektiv medicinering för antingen infektion. WHO och dess hjälpare arbetar för att påskynda utvecklingen av vacciner. Flera vacciner och mikrobicider för infektionen testas för närvarande för deras effektivitet. Det är svårt att bestämma andelen HSV-infekterade människor över hela världen eftersom symptomen kan vara låga eller helt enkelt inte erkända som herpes. Herpes är en livslång infektion och kan detekteras genom närvaron av antikroppar mot HSV-1 eller HSV-2 i blodet. Symptomen på genital herpes uppträder vanligen i form av en eller flera smärtsamma blåsor i könsorganen eller analområdet.

Virus stammar psyken hos många infekterade personer
Vid överföring av herpes i många fall observeras inga symptom. Men med början av de första symptomen kan det finnas en signifikant negativ inverkan på patientens psykiska hälsa och personliga relationer. Människor med en uppenbar herpesinfektion konfronteras ofta med en social stigma, som då kan bli psykisk stress, säger experterna. I sällsynta fall kan HSV-1-infektion också leda till allvarliga komplikationer, såsom encefalit (hjärninflammation) eller ögonsjukdom. WHO arbetar för närvarande med att utveckla en effektiv strategi som hjälper till att minska och bekämpa sexuellt överförbara infektioner globalt.