Amerikanska bolaget säkrar patent på designer babyer

Amerikanska genetiska testbolaget 23andMe får patent

2013/05/10

Det genetiska testföretaget 23andMe har erhållit patent i USA för val av human sperma och oocyter. I framtiden är så kallade designerbebis tänkbara, eftersom kunderna teoretiskt kan välja spermadonorer på ett sådant sätt att risken för vissa egenskaper hos barnet ökar. Företaget väger ner.

$ 99 för genetisk analys
För priset på $ 99 erbjuder amerikanska bioteknikföretaget 23andMe sina kunder analysen av sitt eget genetiska material. Om två av sina kunder är överens om att avslöja deras DNA till varandra, kan de också „Familjegenskaper Arvskalkylator“ ett program som kan användas för att beräkna vilka egenskaper som kan vara ärftliga för ett barn. Företaget svarar nu oskyldigt på begäran om patent som beviljas dem i september i år. Med det amerikanska patentet nummer 8543339 kan framtida föräldrar göra förvalet för donorgenerna. Till exempel kan man bestämma sannolikheten för ögonfärg, hjärtinfarkt eller laktostolerans. Men enligt pressresponser bedriver företaget inte planer relaterade till fertilitetskliniker.

Vilka egenskaper önskas hos ett barn
Trots alla protestationer väcker patentet misstankar för kritiker. Bioetikerna Sigrid Sterckx från Ghent universitet och Heidi Howard från franska Université de Toulouse kommenterade med kollegor i tidningen „Genetik i medicin“ Det är uppenbart att företaget har patenterat en metod som gör att äggdonorer kan väljas efter de framtida föräldrarnas egenskaper hos ett barn. Urvalet skulle baseras på en algoritm som jämför de två biologiska föräldrarnas genetiska egenskaper. Alla typer av genetiska egenskaper är tänkbara, från cancerrisk över höjd till personlighetstyper.

Företaget väger ner
En siffra i patentansökan ses bland annat som tvivelaktig, där ett frågeformulär uppträder, där det står: „Jag föredrar ett barn med ... “, följt av svar som sträcker sig från en låg kolorektal cancerrisk till stora chanser för gröna ögon. Efter den professionella publikationen och en rapport på teknologidisplayens amerikanska webbplats „Wired“ 23andMe har också erkänt ämnets explosivitet. I Tyskland var det först handelsbloggen „placebo larm“ vid „scienceblogs.de“ rapporterats. Genomanalytikerna uppgav i en blogginmatning att den fyraåriga patentansökan endast „Familjegenskaper Arvskalkylator“ bör skydda Med antagandet att det fanns potential att användas i fertilitetskliniker formulerades ansökan utöver det. Men mycket har ändrats sedan dess, inklusive sin egen strategiska inriktning. „Företaget har aldrig följt de begrepp som diskuteras i patentet utöver Family Traits Erfare Calculator, och vi har inga planer på att göra det“, det står i ett uttalande.

Patent kunde ha blivit avvist av moraliska skäl
I vilket fall som helst, sätta ihop en designer baby som önskat hårdare än förväntat. Detta är också bioetikerna i „Genetik i medicin“ 23 och min fördel. Och även med metoderna för genetisk analys av bioteknikföretaget skulle föräldrar som vill ha barn bara få chansen att öka risken för vissa önskvärda egenskaper hos avkomman. Författarna är dock upprörda över att amerikanska patentverket inte tycks ha kommit med tanken att patentet är moraliskt förkastligt. Även om det inte finns någon sådan uttrycklig moralsklausul i amerikansk patentlag, i ett liknande fall har patentet aldrig beviljats ​​av moraliska skäl. Vid den tiden hade amerikanska forskare lämnat in ett patent för chimärer från människor och djur för att uppmärksamma ämnet.

Inget patent är möjligt i Europa
Enligt den europeiska patentverket i München ansökte det amerikanska bioteknikföretaget också om en internationell patentansökan. Efter en sökning av den senaste tekniken som EPO hade tilldelats hade emellertid företaget inte längre ansökt om en europeisk patentansökan. „En undersökning av patentet enligt europeisk patentlagstiftning har därför inte skett alls“, så talaren. Christoph Därefter kritiserade VD: s institut för oberoende konsekvensbedömning inom bioteknik (Testbiotec e.V.) det amerikanska företagets projekt: „Den genetiska identiteten hos en person får inte bero på mode, marknad och åsikt.“ Och vidare: „Affärsidéer baserade på produktion av designerbarn får inte finansieras med patent.“ Patentet bör också betraktas som en affärsidé, och det skulle i så fall anses vara icke-patenterbart av Europeiska patentverket. (Ad)

Bild: Sabrina Gonstalla