Oidentifierad orsak till psykisk obsessiv-tvångssyndrom identifierad

Obsessiv-tvångssyndrom utlöst av proteinbrist?
Många människor lider av obsessiv-tvångssyndrom, till exempel behovet av att ständigt tvätta händerna eller ordna föremålen i hushållet alltid på ett visst sätt. Forskare vid Julius-Maximilians-Universität Würzburg har nu upptäckt en möjlig orsak till förekomsten av sådan tvångssyndrom. "Om en molekylär väg i hjärnområdet av amygdala är för starkt aktiverad kan det leda till tvångssyndrom," enligt Würzburg University.

Obsessiv-tvångssjukdomar verkar ofta som ett ofarligt fästmärke mot andra människor, men kan leda till betydande försämringar i vardagen. De är massivt begränsade av de obsessiva tankar och tvångsåtgärder och visar inte sällan fysiska konsekvenser. Forskargruppen ledd av professor Kai Schuh från det fysiologiska institutet vid universitetet i Würzburg har nu identifierat ett saknat protein som en möjlig orsak till tvångssyndrom i en ny studie. Studien publicerades i tidskriften "Molecular Psychiatry".

Även om noggrann hygien är allmänt lämplig, leder frågan om smuts och bakterier till en tvångstvingning som de inte kan motstå. (Bild: Alexander Raths / fotolia.com)

Foundations of Obsessive-Compulsive Disorder studerades
Vissa människor är väldigt rädda för smuts och patogener, vilket får dem att tvätta, förklarar forskarna. De tvättar alltid sina händer eller sina kroppar, men efter tvättning kommer rädslan för ny smuts tillbaka snabbt. "De drabbade kan inte längre hitta en väg ut" och "de kan inte ändra sitt beteende även om hudirritation eller sår redan har uppstått genom de många tvättningarna", enligt Würzburg University. Forskningsgruppen ledd av Prof. Schuh har nu undersökt grunderna i tvångssyndrom och upptäckt en molekylär väg som möjligt.

Nya behandlingsalternativ är efterfrågan
Enligt forskarna lider omkring två procent av befolkningen av obsessiv-tvångssyndrom minst en gång i livet. De kompulsiva tankarna, som kompenseras av återkommande ritualiserade tvångsövningar, leder vanligen till betydande försämringar i vardagen. De behandlas ofta med antidepressiva medel - liknande depression, ätstörningar och andra psykiatriska sjukdomar. Emellertid är effekten av drogerna "icke-specifik, så inte anpassad till orsakerna till sjukdomen", förklarar forskarna. Därför behövs nya behandlingsalternativ som har en mer riktade effekt och färre biverkningar.

Enkeltprotein med långtgående inflytande
Förutsättningen för nya terapeutiska alternativ är en bättre förståelse för grunderna i tvångssyndrom. Därför använde forskarna från Würzburg en musmodell för att undersöka vilka signalkaskader på molekylär nivå som påverkar utvecklingen av obsessiv-tvångssyndrom. I sina experiment kunde forskarna bevisa att "endast brist på proteinet SPRED2 kan orsaka ett överdriven renhetsbeteende", rapporterar Prof. Schuh. Proteinet SPRED2 förekommer i alla celler i kroppen och uppträder särskilt koncentrerat i hjärnan - i basala ganglierna och amygdalaområdet.

Särskild signalväg är alltför aktiv
Normalt, enligt forskarna, hämmar SPRED2-proteinet en viktig cellsignalväg. Om proteinet saknas släpps den så kallade Ras / ERK-MAP-kinas-kaskaden med en högre aktivitet än i det normala fallet, vilket i sin tur utlöste ett överdriven renhetsbeteende i musmodellen. "Det är framförallt den hjärnspecifika initiatorn för signaleringsvägen, receptor tyrosinkinasen TrkB, som blir alltmer aktiv här och orsakar överskridande reaktion av nedströms komponenterna, säger biologen Dr. Melanie Ullrich i pressmeddelandet från universitetet i Würzburg. Denna upptäckt öppnar också nya behandlingsalternativ, eftersom den överaktiva signalkaskaden i djurmodellen med en hämmare var lugnad vilket ledde till en minskning av de tvångsmässiga handlingarna.

Möjligt läkemedel redan tillgängligt
Studieresultaten är särskilt signifikanta eftersom det hittills inte har identifierats någon klar utlösare för tvångssyndrom, berättar forskarna. Kombinationen av obsessiva tvångssyndrom med Ras / ERK-MAP-kinas-signalkaskaden avslöjade för första gången, enligt forskarna, nya terapeutiska metoder. "Eftersom det redan finns droger som hämmar denna kaskad och några är godkända för behandling av människor", rapporterar Prof. Schuh och kollegor. Det motsvarande läkemedlet är faktiskt ett cancerläkemedel, eftersom överaktivering av Ras / ERK-MAP-kinas-kaskaden ofta också utgör en utlösare av cancer, säger Dr. med. Melanie Ulrich. Nu måste det klargöras, "huruvida sådana droger också verkar mot obsessiv-tvångssyndrom och om de ger fördelar när det gäller biverkningar." (Fp)