Dröm om evig ungdom Löser Nacktmullen livets mysterium?

Kan långlivet hos nacktmulle sakta ner människors åldrande??

Bland gnagare, är de nakna mole-råttor betraktas som Methuselah, eftersom de kan vara äldre med flera gånger jämfört med deras omedelbara släktingar, såsom möss, råttor och marsvin. Pågående forskning undersökte nu den genetiska och molekylära utrustning av dessa långlivade djur, för att vinna viktiga insikter för ett långt och hälsosamt liv hos människor.

Ett team forskare från Leibniz Institute for Aging Research - Fritz-Lipmann-Institut (FLI) har nu publicerat två nyligen genomförda studier om geriatrisk forskning tillsammans med andra forskningsinstitut. Enligt forskarna är åldringsprocessen hos nacktmulle lik den för människor. Resultaten kan bidra till att sakta ner människors åldrande. Resultaten publicerades nyligen i tidskriften "BMC Biology".

Verkligen ingen skönhet, men Nakedmulle kan hjälpa till att sakta ner människors åldrande. Forskare erkände likheter i åldrandet mellan människor och de långlivade gnagare. (Bild: belizar / fotolia.com)

Disponibel kroppsteori

Forskarna rapporterar om den så kallade "disponibla kroppsteorin" (engelska: Engångs Soma Theory of Aging). I denna evolutionsteori antas det att endast begränsade energiresurser är tillgängliga för alla levande varelser under hans liv. Dessa skulle behöva vara tillräckliga både för bevarande av de fysiska funktionerna samt för reproduktionen. Om en art exponeras för konstanta faror som rovdjur, föreslår teorin att de tillgängliga resurserna är mer benägna att sprida sig. Arter som utgör färre hot använder mer resurser för att behålla sin egen organism. Dessa mer uthålliga arter håller sina kroppar friska och därmed uppnår en längre reproduktionsfas under ett längre liv.

Om Nacktmulle

Naken mulle (Heterocephalus glaber) lever huvudsakligen i underjordiska grottsystem i halvöken i Östafrika. De bildar stora kolonier som har en social struktur. Kolonin drottning ansvarar för avkomman med en till tre män. Teoretiskt sett kan samtliga djur i kolonin kunna reproducera. Dock drar närvaron av drottningen och de "utvalda" förkropparna sexuell mognad av de återstående djuren.

Inte trevligt, men gammalt

Ofta kallad fula Nacktmulle har ett särskilt långt liv. Om man jämför sin livslängd med släktingar som mus, råttor och marsvin kan nudibles bli mycket äldre. Deras livslängd är upp till 30 år. Under deras livslängd förblir de ungefärliga musstora djuren friska och friska fram till åldern. FLI-forskarna undrade därför vilka molekylära eller genetiska egenskaper som kan förklara det långa och hälsosamma livet.

Är åldrande av reproduktion och genetik bestämd?

I en av de två studierna har ett forskargrupp Martin Bens från Leibniz Institute for Aging Research lyfter ljuset på sambandet mellan reproduktion och nudibranchs livslängd. Forskarna tog reproduktiva manliga och kvinnliga arbetare från flera kolonier och fick dem att skapa en ny koloni. Därefter undersöktes individer från kolonin genetiskt och jämfördes med marsvin. "Våra resultat visar att nudibranch har specifika åldersrelaterade genetiska egenskaper", förklarar Drs. Bens i ett pressmeddelande.

Sexuellt aktiva nacktmulle lever längre

"Även i de fortpflanzungsinaktiven nakna mole-råttor och marsvin i de molekylära signaturer mellan män och kvinnor inträffade inga signifikanta skillnader uppvisade kalråtta under loppet av sexuell mognad inte bara förändringar i sexuella egenskaper, men också i de genuttrycksprofilerna av deras vävnader," säger Dr. Bens. Således är processen med sexuell mognad förknippad med en lång livslängd. Detta förklarar, enligt Ben är också därför de kalråtta drottningar leva upp till 30 år, även om de ger upphov till 40 avkommor per år.

Risken för död ökar inte med ålder

Som FLI-forskarna rapporterar har ytterligare studier visat att risken för dödsfall hos djur inte ökar med åldern. Detta skulle innebära att nacktmulle nästan inte åldras. Forskargruppen granskade detta i en annan studie som undersökte åldrandet av nakenkörtlar på molekylär nivå. För att identifiera faktorer som skiljer långlivade från kortlivade arter jämförde forskarna leveren av naken mullen med marsvinets.

Även Nacktmulle ålder

"Jämfört med nacktmull till marsvin hittade vi olika sätt att få energi mellan de två arterna, säger Dr. Alessandro Ori, junior gruppledare på FLI och huvudförfattare av studien. Till exempel kan Nacktmulle bättre utnyttja fettsyror. Men även i den åldersbeständiga Nacktmullen visade spåren av tid. I levern hos äldre djur hittades åldersberoende förändringar i proteinhalten. "För oss en indikation på att åldringsprocesser också uppträder i nakenkörteln", säger Ori.

Vad ger allt detta till mannen??

"Intressant är att den åldrande leverleveren i levern påverkar samma uppsättning proteiner som är ansvariga för att eliminera giftiga ämnen hos människor", skriver de evolutionära experterna. Detta pekar på en direkt koppling mellan åldrandet av människor och nacktmullen. Forskarna hoppas att denna gemensamma gemensamhet också kan användas i framtida studier för att sakta ned människors åldrande. "Nu måste vi undersöka om de observerade molekylära förändringarna under nakenkörtens liv påverkar deras hälsa och begränsar deras livslängd", säger Dr. Ori. (Vb)