Undersökning av sömnunderskott i barndomen ökar den efterföljande risken för diabetes

Tillräcklig sömn i barndomen kan skydda mot typ 2-diabetes och fetma
Typ 2-diabetes är ett tillstånd som påverkar allt fler människor idag. Forskare har nu funnit att om barn får för lite sömn, ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes.

Barn behöver gott om sömn, vilket de flesta föräldrar troligen vet. Forskarna vid St George's University of London identifierade nu en annan anledning till att barn bör sova tidigt och sova nog. Otillräcklig sömn kan leda till typ 2-diabetes hos barn. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Pediatrics".

Om barn sover för lite ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes vid vuxen ålder. (Bild: PhotographyByMK / fotolia.com)

När barn sover för lite ökar deras vikt och insulinresistensen ökar
I undersökningen granskade experterna mer än 4500 brittiska barn. Läkarna hittade en koppling mellan barnens sovande vanor och vissa riskmarkörer för diabetes. När barn regelbundet sovit mindre timmar på natten, hade de ofta en något ökad vikt och hade starkare insulinresistens.

Insulinresistens kan vara en föregångare till typ 2-diabetes
Insulin är ett hormon som reglerar blodsockernivån. När kroppen börjar bli insulinresistent kan det vara en föregångare till typ 2-diabetes, säger experterna. Sova vanor kan öka risken för diabetes och andra hälsoförhållanden senare i livet, förklara forskarna.

Resultat kan bero på skillnader i hjärnfunktioner
Tidigare studier har funnit att en ökad risk för diabetes kan spåras från barndomen till senare vuxen ålder. De nya resultaten kan dock inte visa att en brist på sömn ökar risken för diabetes hos barn. Det kan finnas andra förklaringar för sambandet mellan barndoms sömn och riskmarkörer för diabetes, föreslår forskare. Kontexten kan till exempel återspegla skillnader i hjärnfunktioner som reglerar sömn, aptit och insulinkänslighet. Det är ännu inte klart om det finns ett orsakssamband mellan sömn, fetma och risken för typ 2-diabetes. Det finns dock ingen nackdel att ha föräldrar att ta hand om att deras barn får tillräckligt med sömn, förklarar författarna.

Positiva effekter av tillräcklig sömn
Det finns studier som tyder på att tillräcklig sömn är nödvändig för optimalt lärande och minne. Regelbunden, tillräcklig sömn har också en positiv effekt på humör, förklarar forskarna. Sömn påverkar frisättningen av olika hormoner och otillräcklig sömn kan faktiskt direkt påverka barnets vikt och deras insulinresistens, säger forskare i ett pressmeddelande från St George's University of London.

Barn bör sova nio till elva timmar per natt
Experter rekommenderar föräldrar att särskilt barn i skolåldern ska få tillräckligt med sömn. TV-apparater och elektroniska apparater ska vara avstängda i bästa fall en timme innan du lägger dig, vätskor ska endast tas begränsat före sänggåendet. Koffein borde naturligtvis undvikas innan du lägger dig. Enligt National Sleep Foundation bör barn mellan 6 och 13 år sova nio till elva timmar per natt.

Läkare utförde olika test
De deltagande barnen var i åldern nio till tio år. Ämnen intervjuades om deras vanliga sömntider. Forskarna mäste också barnens vikt, höjd och kroppsfett. De tog också blodprover för att testa insulin och blodsockernivåer.

Bred variation av sovvanorna hos deltagarna noterade
I genomsnitt fick barnen cirka 10,5 timmars sömn per natt. Det var dock en stor variation i deltagarnas sömnsvanor: vissa barn fick endast åtta timmars sömn per natt medan andra vanligtvis sovit i tolv timmar.

Ytterligare forskning behövs
Resultaten av studien visade att långvarig sömn hos barn resulterade i lägre insulinresistens, och dessa deltagare var i allmänhet något tunnare. Ytterligare sömn i tidigt liv kan vara ett enkelt och kostnadseffektivt sätt att minska kroppsfett och risken för typ 2-diabetes, förklarar forskarna. Men det enda sättet att verifiera dessa effekter är en studie där forskare får barn att sova mer. (As)