Studie Äldre människor är mindre villiga att ta risker på grund av förändringar i hjärnan

Uppdelningen av dopamin leder till en minskning av risken bland äldre
Äldre människor är vanligtvis lite försiktigare och konservativa jämfört med ungdomar. Är det på grund av visdom och erfarenhet av ålder? Forskare har nu funnit att när du ålder minskar nivån av en kemikalie i hjärnan. Som ett resultat är vårt beteende mindre impulsivt och vi tar mindre risker för att nå våra mål.

Forskare vid University College London har nu funnit i en studie att minskning av dopaminhalten hos äldre betyder att de är mindre benägna att ta risker. Dessutom visar äldre människor mindre impulsivt beteende. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidskriften "Aktuell biologi".

Gamla människor sägs i allmänhet ta mindre risker. Men är detta uttalande korrekt? Och i så fall, vilka risker undviker våra äldre medborgare? (Bild: WoGi / fotolia.com)

Studien granskar mer än 25 000 personer
Den nya studien tittade på mer än 25 000 personer i åldern 18 till 69 år. Det visade sig att äldre människor är mindre benägna att ta risker för att vinna i en smartphone-app, förklara författarna. De äldre ämnena skilde sig inte i deras lekbeteende hos yngre deltagare när det gällde att förlora riskfyllda rörelser mindre poäng. Det har länge varit allmänt accepterat att äldre tar mindre risker. Den nya studien visar nu exakt vilka risker de äldre volontärerna undviker, rapporterar forskarna.

Det så kallade lyckohormonet påverkar vårt beteende när det gäller vinst
Minskningen av dopaminhalten hos äldre leder till en stadig minskning av riskabla beslut. Dopaminnivåerna minskar med cirka tio procent varje årtionde efter vuxen ålder, förklara läkare. Volontärer fick mer pengar och var villiga att spela mer riskavvikande, om de fick ett läkemedel som väsentligt ökar dopaminnivåerna, lägger experterna till. Dopamin är populärt benämnt happinesshormon. Materialet belönar oss till exempel för vinster på grund av riskabelt beteende i spelet.

Äldre människor är mindre lockade till stora belöningar
Eftersom våra dopaminnivåer sjunker i ålderdom, kommer vi förmodligen inte att uppleva samma givande lycka. Därför anpassar vi oss till vårt beteende och undviker riskfyllda rörelser. Robb Rutledge från University College London. Effekterna vi observerade i experimentet kan bero på en minskning av dopamin, sa forskarna. Antagandet stöds också av det faktum att dopaminläkemedel påverkar vårt beslutsfattande, lägger experterna till. Äldre människor var inte längre så villiga att ta risker men gjorde inga fler misstag än de unga i testet. Äldre människor verkar bara mindre lockas till stora belöningar. Därför tar dessa ämnen mindre risker och försöker få större fördelar. Rutledge.

Forskare testar risker genom en spelapp
I experimentet genomfördes tre olika experiment. Ämnenna startade med en av spelprogrammet med 500 poäng. Målet med testpersonerna i det första försöket (vinnande testet) var att vinna så många poäng som möjligt. För att göra detta behövde de delta i 30 olika testsituationer, som de alltid valde mellan ett säkert vinstalternativ och en riskabel 50/50 chans, förklarar forskarna. Spelare kan antingen välja ett garanterat antal poäng eller använda 50/50 chansen att tjäna högre vinster. Självklart hade de också risken att inte få någonting, tillade experterna.

Testresultat av spelprogrammet
Studien tittade på hur riskupptagning var i det andra försöket (förlustprov), när spelarna var säkra på att förlora ett visst antal poäng eller förlora mer eller inget av sina synpunkter genom spel, förklarar forskarna. I det slutliga blandade testet kan spelarna välja att inte göra poäng eller ta risk och vinna eller förlora poängen. I genomsnitt valde cirka 56 procent av undersökningsstudien och 67 procent av blandad studien spelalternativet bland alla åldersgrupper, förklara läkarna. Cirka 72 procent av de 18-24-åringar använder fortfarande spel i resultatstudien. Värdet föll hos äldre personer mellan 60 och 69 år men 64 procent. Förlusten av dopamin kan förklara varför äldre människor är mindre lockade av löftet om potentiella vinster, förklarar författarna.

Minskning av dopaminnivåer gör äldre människor mindre mottagliga för positiva tillvägagångssätt
Beslut om potentiella förluster var opåverkade eftersom flera viktiga processer påverkar förluster som inte är relaterade till vår åldrande, säger experterna. Negativa effekter är mer benägna att hjälpa till att övertyga äldre människor, medan en optimistisk inställning och stora potentiella belöningar vänder sig till yngre människor, lägger forskarna till. Våra nya fynd ger en möjlig neurovetenskaplig förklaring till det faktum att den naturliga nedgången i dopaminnivåer gör äldre människor mindre mottagliga mot positiva förhållanden jämfört med beslutsfattandet av yngre ålder. Rutledge. (As)