Studera korallbär som ett hopp för astmatiker?

Forskare vid universitetet i Bonn har extraherat från blad av korallbär (Ardisia crenata) ett nytt läkemedel för astma. I möss hämmar läkemedlet nästan fullständigt bronkiets karaktäristiska kramper.

Växtbaserade ingrediensen i korallbäret Hopp för astma-drabbade. Bild: Janaph-fotolia

Kålbärets löv innehåller ett ämne med den kryptiska beteckningen FR900359. Forskare har nu visat att detta ämne verkar vara extremt effektivt för att förhindra att de bronkiala musklerna kommer att ingripa - tydligen mer effektivt och långsiktigt än det populära astarmediet salbutamol. Emellertid har substansen hittills endast testats på astmatiska möss.

FR900359 hämmar en central grupp av signalmolekyler i kroppens celler, Gq-proteinerna. Dessa tar en nyckelfunktion i många processer i kroppen - även i kontrollen av bronkialmusklerna.

Normalt orsakar interaktionen mellan olika signalvägar att luftvägarna smalnar. Genom att hämma några av dem kan man lindra luftvägsspasmerna. Hos svåra astmatiska patienter kan det emellertid inte elimineras fullständigt. Signalerna konvergerar på Gq-proteinerna och aktiverar dem. Först då kommer bronkialpasmen att initieras. Om därför inhiberingen av Gq-proteinerna med FR900359 inhiberas kan en mycket starkare effekt erhållas.

Oavsett om ämnet också är lämpligt för användning på människor är det inte sagt. Även om forskarna redan har visat att mänskliga bronkiala muskelceller i odlingsrätten och det isolerade humana luftvägarna reagerar på samma sätt lovande. Men för tillämpningen av levande människor behövs fler test.