Studie Känd bekämpningsmedel kan orsaka autism hos barn

Förväntande mödrar får inte komma i kontakt med en viss bekämpningsmedel

Forskare fann nu att exponering för en ökänd bekämpningsmedel under graviditeten ökar barns risk att utveckla autism.

Forskare i Columbia University har i sin nuvarande forskning funnit att exponering för bekämpningsmedlet diklordifenyltrikloretan (DDT) under graviditeten kan öka sannolikheten för att barnet utvecklar autism. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i den engelskspråkiga tidskriften "American Journal of Psychiatry".

Bekämpningsmedel används ofta inom jordbruket. Forskare fann att en viss bekämpningsmedel kunde vara kopplad till autism hos barn. (Bild: Dusan Kostic / fotolia.com)

DDT är förbjudet i de flesta delar av världen

Exponering för den ökända bekämpningsmedlet diklordifenyltrikloretan (DDT) under graviditeten kan öka risken för ett barn som lider av autism. Pesticiden blev känd på 1960-talet och har sedan länge blivit bannad i de flesta delar av världen. Ändå använder vissa länder fortfarande bekämpningsmedlet.

Forskare analyserar data från prenatal studie om autism

En forskargrupp ledd av Columbia University använde data från finska mammor för en prenatal studie om autism. De identifierade 778 barn som föddes mellan 1987 och 2005 och diagnostiserades med autism. De jämförde moderblodproverna som tagits under graviditeten med dessa barn. Ytterligare 778 barn och deras mammor tjänade som kontrollgrupp. Blodproverna testades för både bekämpningsmedlet DDT och dess metabolit (p, p'-diklorodifenyldikloretylen, p, p'-DDE). Dessa uppstår när DDT är uppdelat i vår kropp. Dessutom mätte forskargruppen koncentrationerna av en annan grupp potentiellt giftiga föroreningar som kallades polyklorerade bifenyler (PCB).

Hur fungerade PCB??

Det fanns inga tecken på en relation mellan autism och PCB. Däremot fann forskarna en signifikant ökad risk för att diagnostisera autism hos barnet när mamman hade en serum-DDE-nivå som låg i de övre 25 procenten. Barnet var också dubbelt så sannolikt att drabbas av intellektuell funktionsnedsättning tillsammans med autism i de lägsta 75 procenten av DDE-poängen.

Vad är DDT?

DDT är en vanlig syntetisk bekämpningsmedel som utvecklades på 1940-talet för att förstöra myggor i stor skala. Det var så effektivt att det användes praktiskt taget överallt, från skörd till hushållsbruk. Bekämpningsmedlet är mycket effektivt för att bekämpa malariaspridning, förklara experterna. Medan vi bryr oss lite om skadedjur som är ansvariga för spridningen av malaria i välmående västerländska nationer är malaria fortfarande ett av de största hot mot mänskligheten.

Många länder använder DDT mot malaria

Världshälsoorganisationen (WHO) ger endast ett undantag för inomhus DDT-användning i regioner med ett betydande malariatrisk. Men många afrikanska länder fortsätter att injicera malariapesticiden regelbundet. Detta ytterligare bränner kontroversen. Kemikaliet i sig är endast listat som måttligt giftigt, vilket innebär att människor måste uppleva en ganska stor exponering för att dö från deras effekter, förklarar forskarna. Under årtiondena har det emellertid funnits tecken på subtil men allvarliga hälsoeffekter. Nu bör det övervägas om autism måste ingå i listan över biverkningar, forskarna betonar.

Vad orsakar autismspektrumstörning??

Studien i sig kan inte klargöra hur DDT kan påverka hjärnans utveckling. Det kan inte heller bevisas att DDT-metaboliten orsakar autism, särskilt med tanke på komplexa störningar, säger författarna till studien. Detta kännetecknas av svårigheter i sensorisk bearbetning, kommunikation och socialisering och verkar involvera olika neurologiska och hjärnfunktioner. Idag kallas tillståndet som autismspektrumstörning för att ta hänsyn till det brett spektrum av svårighetsnivåer och manifestationer av dess nyckelegenskaper. Genetik spelar utan tvekan en viktig roll i utvecklingen, men miljöpåverkan kan inte uteslutas, säger läkarna. Det är svårt att fastställa de många orsakerna bakom detta komplicerade klagomål, och som oftast är det mer akut behov av forskning, avslutar forskarna. (As)