Stress leder till inflammation även utan bakterier

Stress äventyrar vårt hjärta
Stress är inte bra för det mänskliga hjärtat. Detta uttalande borde troligen vara allmänt känt. Forskare undersökte nu varför stress påverkar vår hjärtats hälsa. De fann att ångest och stress är associerade med en viss region i hjärnan. Detta är också inblandat i utvecklingen av stroke och hjärtsjukdom.

Forskarna från Massachusetts General Hospital fann i sin studie att aktiviteten i den så kallade amygdala kan öka risken för efterföljande hjärt-kärlsjukdom. Rädsla och stress påverkar denna del av hjärnan. Läkarna publicerade resultaten av sin studie i tidningen "The Lancet".

Att för mycket stress är inte bra för människors hälsa borde vara känd för de flesta. Hur exakt påverkar stress kardiovaskulär sjukdom? (Bild: hriana / fotolia.com)

Studie: Amygdala blir stressad
Resultaten av den aktuella studien leder direkt till flera nya fynd, säger experterna. En av dem är att amygdala påverkas av stress. Detta kan öka risken för efterföljande kardiovaskulär sjukdom, förklarar författare Dr. Ahmed Tawakol från Massachusetts General Hospital. Amygdala är en kritisk del av det så kallade stressnätet i hjärnan. Denna region blir metaboliskt aktiv under perioder av stress, förklarar författaren. Den nuvarande forskningen kan avslöja nya sätt att minska stressrelaterad kardiovaskulär sjukdom, hoppas forskare.

Kardiovaskulär sjukdom är den främsta orsaken till dödsfall över hela världen
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är kardiovaskulär sjukdom den främsta dödsorsaken hos män och kvinnor runt om i världen. I USA ensam, drabbas mer än en tredjedel av vuxna av minst en typ av hjärt-kärlsjukdom, och hjärtsjukdom är också den främsta orsaken till dödsfallet i landet.

Stress leder till ökad aktivitet av celler i benmärgen och mjälte hos djur
Den aktuella studien omfattade 293 vuxna ämnen. Under perioden 2005-2008 genomgick de olika sk PET- och CT-skanningar vid Massachusetts General Hospital i Boston. Dessa skanningar upptäckte hjärnaktivitet, benmärgsaktivitet, mjälteaktivitet och inflammation i hjärt-artärerna, förklara forskarna. Vissa studier på djur har redan föreslagit att stress kan leda till ökad aktivitet av celler i benmärgen och mjälten.

Ämnen övervakades medicinskt i två till fem år
Forskare övervakade patienternas hälsa under en period av två till fem år. Under denna tid led 22 av patienterna en så kallad kardiovaskulär sjukdomstillfälle. Dessa inkluderar till exempel stroke, hjärtinfarkt eller hjärtsvikt, förklarar experterna.

Högre amygdalaaktivitet ökar risken för kardiovaskulära händelser
Efter att ha analyserat skanning och hjärthälsa hos alla patienter fann forskarna att högre aktivitet i amygdala var förknippad med en större risk för kardiovaskulära händelser. Ensama människor har också ökad sannolikhet för hjärtsjukdomar, säger författarna i studien.

Högre amygdalaaktivitet i samband med inflammation i artärerna
Förbindelsen mellan amygdala och hjärt-kärlsjukdom förblev betydande även efter att ha tagit hänsyn till de risker som är förknippade med andra kardiovaskulära riskfaktorer som rökning, diabetes eller högt blodtryck, förklara läkarna. Forskarna fann också att aktiviteten hos amygdala associerades med ökad benmärgsaktivitet och inflammation i artärerna.

Mer forskning behövs
Stress kan aktivera amygdala, vilket leder till ytterligare immuncellsproduktion av benmärgen. Denna process påverkar i sin tur arterierna och kan orsaka inflammation, vilket kan leda till till exempel hjärtinfarkt eller stroke, förklara läkare. Nu behövs mer forskning för att replikera resultaten i ett större antal patienter. (As)