Stamcelleterapi mot åldersblindhet AMD

Nytt hopp för AMD-patienter

16/10/2014

Tack vare en ny stamcellsterapi kan de allra flesta AMD-patienter som behandlas på detta sätt se mycket bättre igen, enligt Spiegel Online, med hänvisning till specialtidningen „The Lancet“. Hittills fanns det ingen erkänd metod för behandling av den obotliga ålderssjukdomen. De flesta behandlade led av åldersrelaterad makuladegenerering (AMD). Det är den vanligaste orsaken till blindhet hos patienter över 50 år. Sjukdomen får cellerna i näthinnan att förlora sin funktion och patienterna blir mer och mer suddiga tills de bara kan uppleva skuggor och anses vara medicinskt blinda.

Nu finns det hopp om effektiv behandling. Basen av terapin är embryonala stamceller, som de amerikanska forskare som leddes av Steven Schwartz från University of California i Los Angeles, kom från ett en-dag gammalt embryo från en fertilitetsklinik. Det speciella med dessa celler är att de är universella och vilken typ av celler som helst, t.ex. Hudvävnad, hjärtsmuskler eller till och med celler i ögat kan komma ifrån dem.

I förevarande fall „programmerad“ Enligt Spiegel Online skapade forskarna cellerna på ett sådant sätt att de producerade cellerna i retinalpigmentepitelet som hade förstörts hos AMD-patienter. Stamcellernas genetiska material manipulerades av kemikalier och odlades tills de hade önskat tillstånd och transplanterade sedan 18 patienter i varje öga. Av dessa led nio AMD och nio från så kallad Stargardt-sjukdom, en mycket sällsynt form av makuladegeneration som uppstår i barndomen och ungdomar.

Visionen förbättrades avsevärt
Den experimentella terapin varade över två år och var framgångsrik hos alla behandlade patienter. Detta bekräftas av ögonprov med testpersonerna. Patienter kunde läsa med de behandlade ögonen medan tillståndet hos de obehandlade dem förvärras, rapporterar Schwartz. En bonde kunde rida igen och andra patienter kunde använda datorer igen, läsa klockor eller orientera sig självständigt i vardagen, enligt Robert Lanza från företaget Advanced Cell Technology, företaget som finansierade studien och producerade stamcellerna. „Det här är en lovande studie och det ger mycket hopp om regenerativ medicin, säger Dr. Steven Schwartz, motsatt online-upplagan av „New York Times“. „Men det finns mycket arbete att göra. "

Första långtidsstudien om användning av embryonala stamceller hos människor
Studien är också unik eftersom det är den första långsiktiga studien om användning av mänskliga embryonala stamceller. Och hon har enligt Lanza bevisat att användningen av cellerna, i motsats till den tidigare befintliga åsikten att de skulle kunna degenerera och bilda tumörer, är längre säkra och funktionella.

Spiegel Online rapporterar att förfarandet först tillämpades på två AMD-patienter 2011 och var avsett att testa den allmänna toleransen för stamceller. En förbättring av synen noterades även då. Vid tidpunkten var dock inga prognoser möjliga för långsiktig säkerhet. Delvis på grund av detta och eftersom studien endast genomfördes under en 4-månadersperiod och som nämnts ovan fanns det bara två ämnen, Schwartz och Lanza kritiserades av sina kollegor för den tidiga optimismen som uttrycktes i sin studie, enligt New York Tider på. Denna långsiktiga säkerhet har nu visat den senaste studien, som rapporterats av Spiegel Online. Det fanns dock redan biverkningar: i fyra fall utvecklades en grå starr och två linser blev inflammerade. Forskarna är ansvariga för patientens höga ålder och immunförstötningen som förhindrar vävnadsavstötning.

Etisk reservterapi fortfarande i försöksstadiet
Det kommer emellertid att ta tid innan behandlingen blir allmänt tillgänglig, även om behandlingen är lovande enligt Dusko Ilic of Kings College London. Dessutom är den etiska debatten om utvinning av stamceller, det vill säga dödande av embryon, inte över, särskilt eftersom det nu finns alternativ till detta. Således, till exempel, från kroppsceller producerar celler liknande dem hos embryonala stamceller.

Första tester med dessa så kallade IPS-celler existerade redan 2014. Syftet var att testa toleransen, eftersom dessa celler är ännu mer misstänkta kunde de mutera och bilda tumörer. För övrigt kunde ämnet inte se bättre, enligt Spiegel Online. (Jp)