Sociala nätverk kan utlösa depression hos ungdomar

Flickor är dubbelt så sannolikt att drabbas som pojkar

Användningen av sociala nätverk kan utlösa depressiva symptom, särskilt bland yngre användare. Kvinnor är mer utsatta än män. Detta framgår av en aktuell stor analys med cirka 11 000 unga människor.

Forskare vid University College London fann samband mellan användningen av sociala nätverk som Facebook och ökad förekomst av depressiva symtom. Enligt studien är flickor dubbelt så sannolikt att de påverkas som pojkar av samma ålder. Ju mer tid som spenderas med medierna desto större är risken för depression. Analysresultaten publicerades nyligen i tidningen "The Lancet - EclinicalMedicine".

En nyligen genomförd studie visar en tydlig korrelation mellan långa användartider för sociala medier och början av depressionssymptom. Särskilt ofta påverkas unga flickor. (Bild: Jürgen Fälchle / fotolia)

Tre timmar och mer per dag är inte ovanligt

Alla 11 000 deltagande tjejer och pojkar i åldrarna 14 delade information om deras användning av sociala medier, sömnmönster, uppfattad självkänsla och kroppsbild. Dessutom kompletterade ungdomarna ett frågeformulär där de ställdes om typiska symptom på depression. Analysen visade att tjejer använder sociala medier mer än pojkar av samma ålder. Två femtedelar av de unga kvinnorna tillbringade till och med mer än tre timmar om dagen nätverk. Enligt studien avstår bara fyra procent av deltagande tjejer och cirka tio procent av 14-åriga pojkar att använda sådana nätverk.

Ju mer tid som investeras desto högre risk för depression

"Länken mellan användningen av sociala medier och depressiva symtom var starkare hos flickor än hos pojkar", säger professor Yvonne Kelly vid University College London i ett pressmeddelande om studieresultaten. Med det antal timmar som deltagarna spenderar med media, ökar depressionen av depressiva symtom gradvis. Bland de tunga användarna som spenderar mer än fem timmar om dagen på Facebook och Co. visade 38 procent kliniskt relevanta tecken på depression.

Online mobbning som huvudorsak

Fyrtio procent av tjejerna och 25 procent av pojkarna sa att de hade erfarenhet av online trakasserier på sociala medier. De som hade mer erfarenhet av cyberbulning led också mer av sömnstörningar och somnade. I sin tur upplevde sömnstörningar respondenter troligen att uppleva depressionssymptom. Forskarna drar slutsatsen att den vanligaste vägen till depressiva symtom vid användning av sociala medier är genom cyberbulning och förvärras sömn.

Skador på självkänsla

Som forskarna förklarar finns det en direkt och indirekt länk mellan tiden som spenderas på sociala medier och framväxten av depressiva sjukdomar. Exempelvis kan cyberbulning också ha en negativ inverkan på ens egen kroppsbild och självkänsla. "Dessa resultat är viktiga för den nuvarande politiska utvecklingen när det gäller säker social media politik", säger hon. Kliniska, pedagogiska och familjeinflytande kan hjälpa till att tänka mer kritiskt om användningen av sociala medier och dess potentiella konsekvenser.

Föräldrar bör hålla ett öga på barnens onlinetider

"Hemma kan familjer behöva tänka mer om när och var det är okej att spendera tid på sociala medier," föreslår experten. Det är också meningsfullt att komma överens om en tidsgräns för användningen av sociala nätverk. (Vb)