Även tioåringar förbrukar e-cigaretter

Barn och ungdomar använder e-cigaretter istället för tobak

2015/04/16

Även om e-cigaretter präglas som ett antagligen hälsosammare alternativ till traditionella cigaretter, men de utgör också hälsorisker. Speciellt hos barn och ungdomar är användningen därför extremt kritisk. En brittisk studie visar nu att speciellt barn under 11 år försöker e-cigaretter betydligt oftare än vad som någonsin varit fallet med tobak. I facktidningen „BMJ Open“ Forskarna från Cardiff University och University of Glasgow rapporterar att bland barn i grundskolan mellan tio och elva år hade 5,8 procent redan använt e-cigaretter. Med tobak hade dock bara 1,6 procent av de intervjuade barnen fått erfarenhet.

Enligt forskargruppen är användningen av elektroniska glödstift oroväckande bland barn och ungdomar, men endast ett fåtal (1,5 procent av de svarande) använder regelbundet e-cigaretten. Sammantaget skulle barn och ungdomar dock mycket mer sannolikt experimentera med e-cigaretter än med tobak. Enligt forskarna hade 12,3 procent av dem mellan 11 och 16 år redan använt e-cigaretter, „Det finns inga skillnader beroende på kön, etnicitet eller familjeförmögenhet“ skulle bestämmas.

Omkring 10 000 barn och ungdomar intervjuades
För sin studie använde brittiska forskare data från två nationella representativa tvärsnittsundersökningar från 2013 till 2014 för att undersöka förekomsten av elektronisk cigarett och tobaksbruk hos barn och ungdomar i Wales. Därigenom undersökte de också möjliga relationer mellan e-cigarettanvändning med sociodemografiska egenskaper och tobaks- och cannabisförbrukning. Sammantaget togs uppgifterna i beaktande av 1 601 tio till elva åriga skolbarn och 9 095 gymnasieelever mellan 11 och 16 år. Forskarna fann att användningen av e-cigaretter var mer utbredd fram till 14 till 15 års ålder än tobaken någonsin tidigare.

Relaterat till tobakskonsumtion
Enligt forskarna var också förhållandet mellan tobakskonsumtion och regelbunden användning av e-cigaretter märkbar. Till exempel skulle rökare använda e-cigaretter hundra gånger oftare än icke-rökare. Dessutom visade ungdomar som redan hade experimenterat med cannabis i allt högre grad regelbunden användning av e-cigaretter. Huruvida e-cigaretterna gör att barn och ungdomar är mer benägna att använda tobak, eller huruvida de tjänar som ersättare för tobakskonsumtion, kan det inte på något sätt utläsas från studieresultaten. I vilken utsträckning e-cigaretterna kan bidra till nikotinberoende är oklart. Ytterligare studier behövs för att klargöra tidpunkten för tobaksbruk och användning av e-cigaretter, rapporterar forskarna.

Hälsorisker med e-cigaretter oklara
I allmänhet är undersökningen om hälsokonsekvenser av e-cigaretter fortfarande mycket patchig. Riskerna med förångade vätskor förblir i hög grad öppna, inte minst för att deras ingredienser kan variera mycket. Dessutom, med tanke på brist på vetenskapliga studier, kan inga uttalanden göras gällande eventuell långvarig hälsoskada från e-cigaretter. Det finns också en del kontroverser om huruvida e-cigaretter kan tjäna som hjälpmedel för avvänjning, eller om de kan leda barn och ungdomar till tobaksbruk. (Fp)