Snöalger med antibiotika

Snöalger är det nya hoppet mot naturliga antibiotika

2014/02/16

I naturen finns det många antibiotiska växter som sedan dess har använts mot bakteriella infektionssjukdomar. Forskare från Tyskland har hittat hoppande ämnen i snöalger. Enligt forskarna kan de användas för att designa ett helt nytt antibiotikum. Algerna växer emellertid i extremt kalla förhållanden. Snöalgerna växer i polära och alpina områden. De färgglaciärer och snöregioner i rött.

Snöalger vänder snörödet
Under en lång tid var det „röd snö“ en hemlighet. För bara några år sedan blev det tydligt i mer intensiv forskning att mikroskopiska alger är ansvariga för färgen. När de börjar blomma, blir snön grön och blir sedan röd. Forskarna kallade återupptäckten „snö alger“. Närmare undersökning avslöjade ytterligare intressanta aspekter.

Alger kan vara ett naturligt antibiotikum
Snöalger är för närvarande det stora hoppet för medicinska forskare. Forskarna har en rimlig misstanke om att antibiotikamedicin kan produceras från algerna i kalla områden. Eftersom livsformer som trivs under mycket extrema väderförhållanden ofta innehåller värdefulla ämnen för medicin. När det gäller alger är det framför allt de isstrukturerade proteinerna (ISP) som är av stort intresse. Läkarna misstänker ett sammanhang mellan proteinet ISP och så kallade svampantikroppar. Så det kan vara att experterna har hittat växtbaserade ämnen som fungerar som antibiotika.

Forskningsdirektören är Thomas Leya från Fraunhofer Institute for Biomedical Engineering IBMT. Han är biolog och undersöker algerna. "De innehåller astaxanthin. Det är ett pigment som bildar den kalla älskande alger i en Überdauerungsstadium deras komplexa livscykel och det visar rött. De finns i en miljö med extrema förhållanden och därför syntetisera ovanliga metabola produkter", förklarar experten berättade tidningen „värld“.

Extrema temperaturer leder till överlevnadsstrategier
Snöalger kan överleva extremt kalla temperaturer. Men det innebär också att avel blir svårare. „De trivs bäst vid två grader Celsius“, Det sägs. Vid 10 grader dör algerna. Eftersom glaciärerna fortsätter att eroderas på grund av den allmänna klimatförändringen, kan det hända att snöalger snart kommer att försvinna. Forskning måste därför snabbt hitta sätt att odla algerna, för att inte äventyra det vetenskapliga arbetet. (Sb)