Att göra smärta i stickning med elektrostimulering?

Bara en stickande känsla i stället för brännande smärta - elektrostimulering för smärtbehandling
Kronisk smärta kan ha olika orsaker. En av dessa är de så kallade neuropatierna (nervvärk). Läkare vid Universitetssjukhuset Carl Gustav Carus Dresden använder så kallad ryggmärgsliknande elektrisk stimulering (SCS) mot denna speciella form av kronisk smärta - med framgång.

Enligt universitetssjukhuset Dresden är SCS-förfarandet "endast lämpligt för utvalda patienter med rygg och nerver", men det kan hållas hjälpfullt. I mer än 20 år har experterna vid Neurokirurgiska institutionen vid Dresden Universitetssjukhus använt SCS-system som använder elektroder för att stimulera vissa nervfibrer längs ryggmärgen och därigenom undertrycka överföringen av smärtmeddelanden till hjärnan.

Kronisk smärta i form av neuropati kan behandlas med hjälp av ryggmärgsrelaterad elektrisk stimulering. (Bild: reineg / fotolia.com)

Riktad stimulering av ryggmärgen
För kronisk smärta som är svår att behandla som en följd av neuropati är riktade stimulering av ryggmärgen ett möjligt behandlingsalternativ. Den etablerade terapin är dock inte känd för många, enligt tillkännagivandet av universitetssjukhuset. Dessutom förbli den pacemakerrelaterade elektriska stimulansen bunden till vissa villkor och kommer endast att övervägas när ingen förbättring kan uppnås med andra former av terapi. Om startförhållandena är uppfyllda kan elektroder i ryggmärgen och en liten pulsgenerator implanteras som en del av en liten procedur. Med hjälp kan elektriska impulser med låg spänning levereras till ryggmärgets bakre strängar. Impulsöverföringen sker epiduralt - över ryggmärgets hårda klackar. Med en handhållen enhet kan patienterna bestämma styrkan hos stimulansen själv.

Tingling istället för smärta
De utsända elektriska impulserna stimulerar vissa nervfibrer längs ryggmärgen och dessa kan inte längre överföra sina smärtmeddelanden till hjärnan, förklara Dresden-läkarna. Obehag och smärta som når hjärnan via nervvägarna är undertryckta. "Tack vare de elektriska impulserna känner patienterna en behagligare stickning eller känsla än en massage - den så kallade parestesiaffekten, i stället för smärtan, säger meddelandet. Många patienter har redan hjälpt till med förfarandet. Så också dagens 50-årige Sylvia Hesse, som rapporterar i sjukhusets pressmeddelande från sina erfarenheter av behandlingen.

Långt lidande för de drabbade
Enligt sjukhuset led patienten en svårbråckad skiva för mer än 15 år sedan, och operationen hade löst smärtan under knappt tre år. Därefter återvände allvarliga smärtor, som de behandlande läkarna kunde "inte få genom ytterligare terapier eller genom starka droger under kontroll", rapporterar universitetssjukhuset. Förändringar i en ryggrad skulle ytterligare förvärra patientens klagomål. I en andra operation slogs smärtkällan av, men sedan hade lårvävnaden fortsatt att orsaka klagomål i patienten.

Smärta är i bakgrunden
"Dessa brände smärta från nedre delen av ryggen till tårna", citeras Sylvia Hesse i det nuvarande pressmeddelandet. Hennes liv hade bara väntat till rädslan för ännu starkare smärtaattacker. Hon kunde inte längre jobba som en geriatrisk sjuksköterska. Det var inte förrän för sex år sedan att patienten lärde sig om ryggmärgsstimulering och vid universitetssjukhuset i Dresden konstaterade neurokirurger att hon var väl på väg till framgång med denna metod. Beslutet att få kirurgi gjordes och nu är smärtan där, men de tar en baksätet, rapporterar kvinnan.

Förfarande förknippat med endast mindre restriktioner
Tack vare SCS-proceduren behöver den 50-årige knappt någon medicinering och kan göra sitt hushållsarbete och vardagliga uppgifter som vanligt. Eftersom morgonsmärta känslan är ofta mindre än på kvällen behöver stimulatorn inte stanna hela dagen. Även om elektroderna är märkbara i ryggen, får man knappast några begränsningar. Endast extrema spänningar bör undvikas och patienten bör undvika närhet till starkare elektromagnetiska fält såsom induktionskokare. Dessutom måste den implanterade pulsgeneratorn laddas varje åtta dagar. Efter sex år var batteriet slutfört, vilket var anledningen till att kvinnans Dresden neurosurgeoner implanterade en ny apparat under lokalbedövning i början av april.

Två steg av implantation
Enligt universitetssjukhuset Dresden är den första implanteringen av SCS i grunden gjord i två steg. Om läkare har bestämt sig för att en patient är lämplig för stimuleringen, testas ryggmärgsstimuleringen först. För detta ändamål implanterar specialisterna bara elektroderna, som görs under kontinuerlig röntgenbesiktning för att hitta rätt position. Samtidigt används en ansluten extern stimulator för att testa om den elektriska stimulansen når patientens smärtområden. För optimal placering av elektroderna måste patienterna vara fullt medvetna, rapporterade Dresden Universitetssjukhuset vidare. De involverade anestesiologerna ser dock till att implantationen är smärtfri. "Efter ett framgångsrikt test är den batteridriven stimuleringsanordningen ansluten till elektroderna som redan är införda", förklarar universitetssjukhuset, och slutför det andra steget i proceduren. (Fp)