För första gången får läkare grishjärna utan kropp längre

Ny forskning kommer snart att leda till en ökad livslängd?

Forskare har lyckats hålla en gris hjärna levande i upp till 36 timmar utan kropp. Naturligtvis har detta tillkännagivande lett till spänning och etiska problem i många människor. Om en sådan process fungerade med mänskliga hjärnor kunde den öppna nya sätt att förlänga livslängden.

Forskare på det internationellt erkända Yale University har framgångsrikt hållit grisarnas hjärnor levande i upp till 36 timmar utan sina kroppar i sin nuvarande forskning. Ett kritiskt värderat projekt, men samtidigt demonstrerar möjligheterna för modern medicin.

Hjärnan är ett extremt komplext system. Kommer det att vara möjligt i framtiden att hålla en hjärna utan att kroppen lever? Detta har redan uppnåtts hos grisar. (Bild: eranicle / fotolia.com)

Hjärnan återupplivades tekniskt

För undersökningen genomförde experterna studier på mellan 100 och 200 grisar från ett slakteri. Med hjälp av ett system med konstgjort blod, värmare och pumpar, var laget cirkulationen av hjärnan hos grisar återhämta sig, vilket var ungefär fyra timmar tidigare halshuggna. Den använda tekniken bevarade de återupplivade hjärnorna i upp till 36 timmar. Även om det fanns några bevis för att dessa var hjärnor medvetna, men så kallade EEG skannar visade att hjärnan utlöste en platt hjärnan våg, liknande inte svarar, koma hjärnan, förklarar författarna till studien.

Forskarna fann att miljarder av enskilda hjärnceller i hjärnorna var friska och kapabla av normal aktivitet. Åtminstone i en förenklad bemärkelse återupplivades organet tekniskt. Faktum är att den tekniska processen liknar en njurs bevarande, förklarar experterna för MIT Technology Review.

Resultaten har ännu inte publicerats i en peer-reviewed journal

En reservation i resultaten av det aktuella forskningsarbetet är att läkarna ännu inte har publicerat dem i en peer-reviewed journal. Men de har redan lämnat in resultaten av studien och författarna till studien uppgav att de inte är beredda att publicera ytterligare detaljer om experimentet tills en fullständig publikation är tillgänglig.

Forskning leder till etiska debatter

Sedan årets början finns det en växande grupp forskare och läkare som är glada att diskutera Yale University-projektet. Förutom att öppna etiska debatter om huruvida likabehandlade mänskliga hjärnor borde anses levande skulle forskningen gynna ytterligare undersökning i laboratoriet. Experter kan noggrant undersöka intakta och hälsosamma hjärnor.

Varför utfördes experimentet??

Tekniken har utvecklats för att konstruera en omfattande atlas av kopplingar mellan mänskliga hjärnceller. Dessutom bör resultaten bidra till att utveckla bättre modeller eller eventuellt även demonterade testorgan för sjukdomar som Alzheimers och hjärntumörer.

Processen liknar en transplantation

Men hur fungerar processen faktiskt? Tyvärr är de tillgängliga dataen i experimentet fortfarande mycket låga. Uppenbarligen hjärnan till en sluten krets av rör anslutna till cirkulera uppvärmd konstgjort blod genom kärlen i hjärnan, så att syre kan även strömma till celler djupt i hjärnan. Detta liknar hur forskare sparar andra organ (som hjärta eller lungor) för transplantation.

Lämplig ram för framtida forskning måste skapas

Denna vecka publicerades en redaktion i tidskriften Nature, där författarna hävdar att vi behöver nya regler och skydd för experiment på mänskliga hjärnor. Den svåra etiska diskussionen bör dock inte leda till att undersökningar stoppas om detta ämne, förklara forskarna. För att säkerställa den långsiktiga framgången och den sociala acceptansen av denna forskning måste dock en lämplig etisk ram skapas, lägger experterna till. (As)