Protein sparar minnet

Speciellt protein bevarar minnet

04/07/2012

Forskare vid universitetet i Heidelberg har funnit att hjärnans åldrande och därtill hörande nedsatt hukommelse med en minskning av proteinets uttryck „Dnmt3a2“ i hippocampus. Vetenskapsmannen har också lyckats stoppa eller ens omvända denna process. I djurförsök kunde de minnas gamla möss med hjälp av „Dnmt3a2“ återställa.

Genom en konstgjord tillförsel av proteinet „Dnmt3a2“ I experiment med möss uppnåddes en återställande av mental förmåga, rapporterar forskargruppen ledd av Hilmar Bading i det interdisciplinära centret för neurovetenskap vid Heidelbergs universitet i tidskriften „Natur Neurovetenskap“. Huruvida metoden kan överföras till människor är emellertid tvivelaktigt, inte minst för att mössen med hjälp av ett virus, viruset injicerades direkt i hjärnan. Dessa metoder verkar dock för riskfyllda för mänsklig användning.

Minska kognitiva färdigheter i ålderdom
Det har länge varit känt att „Kognitiva förmågor minskar med ålder, men de underliggande molekylära mekanismerna är dåligt förstådda“, skriva forskare vid universitetet i Heidelberg. Neurologen Hilmar Bading och kollegor hittade nu i experiment med möss, „den åldringen var associerad med en minskning av uttrycket av DNA-metyltransferas "Dnmt3a2" i hippocampusen och att underhållet av Dnmt3a2-nivån var associerat med restaurering av kognitiva funktioner.“ Genom att administrera proteinet hade minnet hos äldre möss väsentligt förbättrats, och dessa kan då också komma ihåg att det är jämförbart med vissa situationer som unga djur, enligt forskarna.

Intag av proteinet orsakar förbättring av minnet
Efter att Bading och kollegor hade visat att proteinet i äldre möss „Dnmt3a2“ reduceras signifikant i hjärnan och kan därmed vara en möjlig orsak till nedsättning vid kognitiv prestanda, de testade effekterna av att ändra den kognitiva funktionen „Dnmt3a2“-Nivåer på djurets minne har. Äldre möss injicerades direkt i hjärnan med hjälp av virus. Forskarna kontrollerade sedan djurs minnet genom att ge en mjuka strömbrytning till musen på vissa platser och observerade hur djur kom ihåg denna negativa upplevelse när de återvände till samma plats efter 24 timmar. Mössen med bra minnesförmåga visade tydliga tecken på ångest, de frös så fort de kom tillbaka till platsen för elektrisk chock. Efter administrering av proteinet hittades också detta beteende i de tidigare glömska äldre djuren, rapporterar Bading och kollegor. Med andra ord hade mössen återfått sitt minne. Förbindelsen mellan proteinet „ Dnmt3a2“ och minnet har bekräftat sig i motsatt riktning, skriv neurologerna vid Heidelbergs universitet i sin artikel i tidningen „Natur Neurovetenskap "Om proteinet reducerades i ungdomarnas hjärna, beror på förklaringen av forskarna, att minnesprestationen massivt förlorat.

Återställande av minnet också hos människor?
Även om administreringen av proteinet i mössen har orsakat avsevärda höjningar i minnet är det oklart huruvida resultaten kan överföras till människor, förklarade Hilmar Bading. I princip skulle det vara tänkbart, enligt forskarna, sedan „De grundläggande biokemiska funktionerna hos människor är förmodligen mycket likartade“ Beviset skulle emellertid fortfarande tillhandahållas, eftersom „Den mänskliga organismen är mycket mer komplex.“ Dessutom kan administreringen av proteinet hos människor göra en del mer problematisk, eftersom en injektion i hjärnan med hjälp av virus förmodligen ger för många risker. (Fp)

Läs om:
Att äta för mycket är dåligt för minnet
Hjärnskador orsakad av huvudbollar?
Spridningen av Alzheimers i hjärnan avkodas

Bild: Dieter Schütz