Fenomenalt sensoriskt organ Fossil ödla hade fyra ögon

Forskare upptäcker ödla med fyra ögon

Det har länge varit känt att det finns ödlor med tre ögon. I brohäxan sitter den extra känsla organen centralt på skallen plattan och tjänar att uppleva ljusstyrka skillnader. För mycket länge sedan fanns det även en ödla med fyra ögon, som forskare nu har upptäckt.

Extraordinära sensoriska prestationer i djurriket

Sinnorganen tillhandahåller tjänster som ofta verkar ofattbara. Till exempel uppfattar den mänskliga näsan över en triljon lukt. I djurriket är sinnena ofta skarpare. Till exempel kan hundar inte bara höra mycket bättre än människor, men luktar också mycket bättre. Andra djur kan se mycket bra. Till exempel har de enastående visuella prestationerna av rovfåglar med det ordspråkliga "örnöget" funnit sig in i det allmänna medvetandet. Åtminstone lika imponerande är vad grodor kan: de kan även se färger i mörkret. Och broen ödla har ett tredje öga som tjänar att uppleva ljusstyrka skillnader. För mycket länge sedan fanns en ödla som till och med hade fyra ögon. Forskare vid Senckenbergs forskningsinstitut har nu upptäckt detta.

Ett internationellt forskargrupp har gett bevis för en fyrögon ödla. De kunde visa att den utdöda krigen i sin livstid hade bakom det så kallade "tredje ögat" ett annat känsla organ. (Foto: Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung)

Första bevis för en fyrögon högre ryggradsdel

Som Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung rapporterar i en kommunikation har forskare från Senckenbergs forskningsinstitut lämnat bevis för en fyrögon ödla med ett internationellt lag.

Baserat på de utdöda arterna Saniwa ensidens, visar de att varan hade ett annat sensoriskt organ bakom det så kallade "tredje ögat" under sin livstid. De ger sålunda de första bevisen på ett fyrögon högre vertebrat.

Studien publicerades i tidskriften "Aktuell biologi".

Regressed under utvecklingens gång

Många ödlor och New Zealandsbygeln har det: kronöget, även känt som "tredje ögat" eller parietalorganet.

"Ett kronögd bildades regelbundet i Paleozoicens ryggradsdjur för över 250 miljoner år sedan," förklarar studiens ledande dr. Krister Smith från Senckenberg Forskningsinstitut i Frankfurt.

Han fortsätter med att säga: "Apexens historia verkar ha varit ganska enkelt hittills: vi antog att detta organ har regresserat under utvecklingen i alla högre ryggradsdjur än ödlorna."

Denna regression åtföljdes av en funktionskifte till tallkörteln. men det verkar inte ha varit fallet enligt de senaste resultaten av den amerikansk-tyska laget runt Smith: Det utreds av dem, fossil övervaka arter Saniwa ensidens hade bakom det tredje ögat och med en annan primitiv fjärde organ synhåll.

Ungefär 49 miljoner år gammal

Eocene Waran fossilen i Nordamerika är cirka 49 miljoner år gammal och upp till 1,30 meter lång.

På huvudet är de två extra sensoriska organen i en mittlinje en bakom den andra på skallen. Positionen för båda ögonen motsätter sig den klassiska, parade modellen av pinealkörteln.

"Vi antar därför att det vanliga" tredje ögat "av ödlor inte har något att göra med tallkörteln. Pinealkörteln, från vilken det fjärde ögat utvecklades, finns fortfarande i ödlor, men är inne i skallen, som hos däggdjur, säger Smith.

Ödlor ockuperar en speciell position

I sin studie talar forskarna därför också om en "återutveckling": En förekomst av redan försvunna funktioner efter mycket lång tid.

"Det skulle vara en liknande process, till exempel om våra fåglar idag hade tänder igen," tillägger Smith. Den speciella utvecklingen av ögonen i ödlor har också konsekvenser för den kommande forskningen.

"Det visar sig att utvecklingen av dessa två organ - pinealkörteln och ögonloben - är mer komplex än tidigare trodde. Vi tror att ödlor har en speciell plats i ögonutvecklingen och bör därför inte - som tidigare - fungera som modellorganismer för andra ryggradsdjur, "sa Smith. (Ad)