Ny syn på blinda tack vare näthinnan

Ny retinachip Hoppas för den blinda

Ny blick för blinda tack vare implanterat retinachip: Det nya chippet låter blinden se
Ett elektroniskt chip under näthinnan gör att blinda människor ser igen. Tübingenforskare som leds av specialisten Eberhart Zrenner har transplanterat ett fotodiodchip under näthinnan hos tre blinda patienter i en pilotstudie. Mikrochip ersätter förstörda sensoriska celler så att alla tre deltagarna kunde uppleva ljus i vissa former och mönster.

Microchip under näthinnan
I 15 år har forskare vid universitetet i Tübingen forskat på ett retinaltimplantat som blinda människor återvänder. Metoden som testades för första gången hos människor i pilotstudien utvärderades i publiceringen av resultaten i tidningen „Förfaranden ofta Royal Society B“ som en fullständig framgång. Med hjälp av mikrochip implanterad under näthinnan kunde de blinda studiedeltagarna uppleva ljuspulser och känner således igen de olika föremålen på ett bord.

Blindpatienten kunde läsa sitt namn
Vid den finska patienten Miikka placerades mikrochipet direkt under „gul punkt“, området av den mänskliga näthinnan med den största tätheten av visuella celler, och visar den största framgången här. Han kunde lokalisera inte bara enkla föremål såsom äpplen, bananer, gafflar och skedar på ett bord, som skiljer sig från varandra och beskriva men var också lätt kunna orientera sig i ett rum som kunde skilja sju olika nyanser av grått, den Läser klockan på en klocka, känner igen 16 bokstäver och läser sitt eget namn. Detta är den vy av läkarna är en stor framgång, som Miikka lider av ärftlig sjukdom retinitis pigmentosa av stängerna och koner dö på näthinnan och retinal degeneration utlöses. I det sista skedet av en sjukdom försvinner patienterna helt.

Ärftlig sjukdom retinit pigmentosa
Enligt experter påverkas cirka 3 miljoner människor över hela världen av retinitis pigmentosa. Enligt oftalmologernas yrkesorganisation drabbas 30 000 till 40 000 av ärftlig retinal sjukdom i Tyskland. De första symptomen uppträder vanligtvis i ungdomar eller medelålders ålder och synen försämras långsamt, ibland under årtiondena, alltmer tills de drabbade blir helt blinda. Elva procent av alla blinda människor lider av den genetiska sjukdomen retinitis pigmentosa. Läkningsalternativen finns inte ännu, men det nu testade förfarandet med den implanterade mikrochipen ökar hoppet.

Retinachip genererar 1500 pixlar
Forskarna i Tübingen försöker ersätta de förstörda cellerna med teknik. De tre kvadratmillimeter stora och tunn elektroniskt chip är implanterade precis bakom näthinnan tar över funktionen hos konerna och stavarna och omvandlar på näthinnan av ögat inkommande ljus till elektriska impulser som förstärks av chipet som stimuli på näthinnan. Strömförsörjningen sker via ett batteri som ligger bakom örat, vilket är anslutet genom en löpning längs skinnets tunna kabel med chipet. Mikrochip i sig består av 1.500 fotodioder som genererar ljuspulser på med hjälp av en elektrisk förstärkare 1500 pixel på näthinnan, som sedan överförs till den visuella mitten av hjärnan, såsom i ett friskt öga från synnerven.

Chippet tog över funktionen av döda stift och sticks så bra det „patienterna (...) solrosor, kontrast i himlen, flickvänens tänder när hon log“ kunde känna igen, betonade studiechefen Eberhart Zrenner motsatt „VIP News“. Men eftersom grunderna för behandling av optisk nervinformation i hjärnan redan måste vara närvarande är mikrochipen endast lämplig för patienter som en gång kunde se. Den som är blind från födseln kommer inte att bli hjälpt av det nya förfarandet.

"Uppföljningsstudie" startade: godkännande möjligen redan 2011
Hittills har elva chiptransplantationer av detta slag utförts av experterna runt Eberhart Zrenner. Där chipet har tagits bort hittills alltid efter tre månaders körtid, eftersom det inte var konstruerat för kontinuerlig drift och eventuella långsiktiga konsekvenser fruktade. Sedan maj 2010, dock en europeisk uppföljningsstudie med ett reviderat system som är helt under huden och redan har implanterats fyra patienter. De drabbade bör bära enheten i minst två år, i bästa fall under en obestämd period. Tjugofem patienter kommer att screenas i uppföljningsstudien, med Walter Wrobel, VD för företaget „Retina Implant“, som tillverkar implantatet, förutsätter att resultaten kommer att vara tillgängliga sen 2011 och att förfarandet kommer att godkännas före utgången av 2011.

70 000 - 80 000 euro behandlingskostnader
För att bedöma den långsiktiga framgången med retinalchiptransplantation, fortsätter forskarna att övervaka och undersöka alla framgångsrikt behandlade patienter. Eftersom den nya mikrochipmetoden också kan hjälpa till med andra ögonsjukdomar som kororiideremi och constystdystrofi enligt experternas uppfattning. „Vi kan visa att de visuella funktioner hos personer med skada på näthinnan kan vara så långt återställas som är nödvändig för det dagliga livet ", säger Zrenner. Rester slutligen endast frågan om kostnaden för en sådan behandling. Dessa är av Walter Wrobel 70.000 till 80 000 euro anges, med sådana behandlingskostnader för de flesta från egen ficka är knappast överkomliga och har ännu inte klarat sig om sjukförsäkringen tar över „Retina Implant“-VD: „Varje år dör 2000 personer i Tyskland från implantaten“, endast villkorligt, så länge som sjukförsäkringsbolagen inte är klart engagerade i ett kostnadsantagande. (fp, 03.11.2010)

Läs också:
Döva kan se bättre?
Blod i ögat: Blödning i ögat
3D-tv är hälsofarlig?
Hål i näthinnan - retinala hål