Nytt tidigt detekteringsalternativ för Alzheimers och Parkinsons

Messenger upptäckte för tidig upptäckt av neurodegenerativa sjukdomar

Neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom orsakar irreversibel skada i hjärnan i ett avancerat stadium. Det finns för närvarande inget tillförlitligt sätt att upptäcka dessa sjukdomar på ett tidigt stadium. Men detta kan förändras snart, för att forskare har upptäckt en budbärare substans som tydligen är lämplig för tidig upptäckt av demens.

När effekterna av demens är tydligt synliga är skadorna i hjärnan redan väl avancerade. Forskare har desperat sökt efter metoder i flera år för att upptäcka neurodegenerativa sjukdomar i ett tidigt skede. Så kallade biomarkörer spelar en viktig roll vid tidig upptäckt. Baserat på dessa särdrag kan läkare upptäcka sådana sjukdomar på ett tidigt stadium. Ett forskargrupp från universitetet i Basel och universitetssjukhuset Basel har upptäckt en sådan biomarkör, som borde stödja tidig upptäckt av neurodegenerativa sjukdomar. Studiens resultat publicerades nyligen i tidskriften "Cell Reports".

Forskare upptäckte nyligen en ny messengerförening som kan vara en biomarkör för tidig upptäckt av demens som Alzheimers eller Parkinsons. Detta skulle öppna nya och välbehövliga behandlingsalternativ mot de snabbt ökande neurodegenerativa sjukdomarna. (Bild: freshidea / fotolia.com)

När cellerna blir stressade

Mänskliga celler kommunicerar med varandra i en komplex och samordnad interaktion. När denna normala funktion störs, aktiverar många celler ett stressrespons som är viktigt för cellöverlevnad. Baselforskargruppen med professor dr. Stephan Frank kunde dokumentera i detalj hur detta stressrespons uppträder i nervceller i hjärnan. Forskarna fann att som en följd av stressresponsen ofta uppträder en viss budbärare innan nervcellerna dör. Eftersom kronisk cellstress och nervcellernas död har stor inverkan på utvecklingen av demens, Alzheimers och Parkinsons, kan det nyupptäckta ämnet vara lämpligt som biomarkör för tidig upptäckt.

Processen i detalj

Mitokondrier betraktas som kraftverk av celler. De producerar nödvändiga energibärare för att leverera cellen. Som forskarna rapporterar påverkar störningar i mitokondrier vissa närliggande cellområden (organeller). Detta leder till en stressreaktion i nervcellerna. De störda mitokondrier frigör den nyupptäckta substansen fibroblasttillväxtfaktor-21 (FGF21). Samma budbärare har identifierats alltmer i olika modellsystem av neurodegenerativa sjukdomar. FGF21 visas redan innan nervcellerna börjar dö.

Tidig upptäckt och nya terapier möjliga

Kronisk cellstress anses för närvarande vara en av de viktigaste faktorerna i utvecklingen av neurodegenerativa sjukdomar, där många processer fortfarande är dåligt förstådda. Budbäraren FGF21 kan vara lämplig som en biomarkör för tidig upptäckt av sjukdomar såsom Alzheimers sjukdom eller Parkinsons sjukdom. "Ytterligare studier är nödvändiga eftersom budbärare ämnet kan produceras av andra vävnader och organ, såsom fettvävnad och lever", sammanfattade forskarna i ett pressmeddelande till studieresultaten.

En robust biomarkör?

Om FGF21 visar sig vara en robust biomarkör i ytterligare studier, skulle en viktig förutsättning vara utveckling av nya screeningsmetoder och terapeutiska metoder som är lämpliga för att bekämpa kronisk cellstress. Enligt Baselforskningsgruppen behövs också sådana metoder. Enligt demografiska uppskattningar kommer ökad livslängd att leda till en 1,7-faldig ökning av demens under det närmaste decenniet, enligt forskarna. (Vb)