Uppnå mer livslöjd i ålderdom

Ångrar om missade möjligheter minskar livsledighet i ålderdom

2012/04/20

Forskare vid Universitetssjukhuset Hamburg-Eppendorf (UKE) har undersökt inflytandet av känslomässiga erfarenheter om hälsa och välbefinnande i ålderdom. Ånger och ilska över missade möjligheter kan därför få en signifikant negativ inverkan på livsledighet i ålderdom.

Forskare från Institute of Systemic Neuroscience at UKE fann att det finns en väsentlig länk mellan beklagande missade möjligheter och livslöjd i ålderdom. „Våra resultat tyder på att ånger återspeglar en kritisk faktor i motståndskraften i mental hälsa i ålderdom“, Stefanie Brassen och kollegor från Universitetsmedicinska Centrum Hamburg-Eppendorf-rapporten i tidningen „Science“.

Hjärnans aktivitet analyseras för missade möjligheter
Enligt forskarna förklarar olika „Livslångsteorier Framgångsrikt åldrande med en adaptiv hantering av känslomässiga upplevelser som ånger.“ Hittills var det dock inte känt vilka neurobiologiska mekanismer som ligger till grund för denna observation, Stefanie Brassen och kollegor beskriver orsaken till deras nuvarande utredningar. Forskarna har analyserat hanteringen av beklagliga situationer som inte kan ångras i en testuppsättning där studiedeltagarna genomförde flera spelrundor. Ämnenna var sammansatta av känslomässigt hälsosamma unga och äldre såväl som patienter med åldersdepression. Ju högre risk aptit i spelet desto högre är den potentiella vinsten. Det ökade riskbeteendet åtföljdes emellertid av en ökad sannolikhet att förlora pengar. Efter varje seger fick spelarna veta vilken extra vinst de kunde ha gjort om de bara hade riskerat mer. Medan ämnena spelade, kontrollerade UKE-forskarna aktivitetens förändringar i individens hjärna genom att använda funktionell magnetisk resonansbildnings (MRI).

Hjärnans svar på missade möjligheter som liknar den faktiska förlusten
Funktionell magnetisk resonansbildning möjliggjorde forskare att få insikter i ämnets olika neurobiologiska svar på missade möjligheter. Således visade de unga studiedeltagarna och de äldre patienterna med depression en liknande neuronreaktion på de missade vinstmöjligheterna som vid en faktisk förlust. Trots att de faktiskt hade vunnit, var det neurala belöningssystemet i ventral striatum knappt aktivt, rapporterar Stefanie Brassen och kollegor. Ångrar och ilska över de missade vinstmöjligheterna uppvägde. Hos friska äldre försökspersoner, visade dock en signifikant ökning i aktivitet i belöningssystemet i hjärnan efter varje vinst, även om de fick veta hur mycket mer de faktiskt kan vinna. Ett signalfall inträffade endast i händelse av en faktisk förlust.

Konsten att vara nöjd med vad man har
Enligt UKE: s forskare stöder deras resultat den avhandling som i beklagliga, irreversibla situationer „Ett minskat känslomässigt engagemang i dessa situationer är en potentiellt skyddande strategi för att säkerställa välbefinnande i ålderdom“ representerar. „Ett avslappnat tillvägagångssätt till möjligheter som missas under sitt liv spelar en avgörande roll i åldersnivån“, betonade Stefanie Brassen och kollegor i sin artikel „Titta inte tillbaka i ilska“. Den främre hjärnan bidrar till att bearbeta de olika aspekterna av åldrande. Ökad aktivitet på vissa områden (uttryckligen den främre cingulumen) har förknippats med förmågan att fokusera mer på de positiva aspekterna av åldrande. Detta område av hjärnan aktiverades också i den aktuella studien hos de friska äldre personerna så snart de lärde sig om de missade chanserna att vinna. Tydligen är detta den neurologiska nyckeln för att undertrycka ånger och fokusera på de positiva aspekterna av livet. (Fp)

Läs om:
Digressiva tankar gör dig olycklig
Håll frisk fram till ålderdom
Mediala åldersbilder snedvrider åldersgränsen