Medicinsk känsla - hornhinna för ögat som tillverkas i 3D-skrivare

Ögat ur skrivaren

Som det yttersta lagret av det mänskliga ögat spelar hornhinnan en viktig roll som en skyddande och fokuseringsfunktion. Enligt Newcastle University behöver tio miljoner människor världen över ett implantat för att förhindra hornhinneblindhet till följd av sjukdomar som trakom, en smittsam ögonsjukdom. Det finns emellertid en signifikant brist på donorhinnor. Detta kan förändras snart, eftersom forskare lyckats producera ett hornhinneimplantat i en 3D-skrivare. Denna teknik kan användas i framtiden för att säkerställa ett obegränsat utbud av hornhinnor.

Newcastle University forskare använde stamceller från en hälsosam donor hornhinna och kombinerade dem med kollagen och alginat, ett ämne härrörande från alger. Detta resulterade i en gel som är hård nog för att behålla sin form, men mjuk nog för att pressas ut ur munstycket på en 3D-skrivare. Utskrift tar mindre än tio minuter. En forskningsrapport har nyligen dykt upp i tidskriften "Experimental Eye".

Forskare i Storbritannien har lyckats producera en funktionell ögonhinnan med en 3D-skrivare. (Bild: sdecoret / fotolia.com)

applikationsområden

Förutom ovan nämnda hornhinnan blindhet till följd av smittsamma sjukdomar som trakom och nästan fem miljoner människor har förblindade av hornhinnan ärr helt eller delvis. Dessa ärr orsakas av brännskador, skärningar, nackdelar eller sjukdomar. För de drabbade finns det nu ett nytt hopp om återkommande syn genom ett tryckt hornhinna.

Enkel produktion

För produktion endast en enkel och kostnadseffektiv 3D Bioprinter behövs som bryter gelén med koncentriska cirkulära rörelser i den önskade formen till dess att en modellerad humana hornhinnans på mindre än tio minuter uppstår.

Biotin med stamceller

Forskare ledda av professor Che Connon byggd med detta projekt tidigare forskning inom området i vilket celler hölls i veckor vid rumstemperatur vid liv inom en liknande gel. "Nu har vi en färdig Biotinte som innehåller stamceller, som gör det möjligt för användare att skriva ut tyget utan att behöva oroa sig för separata odla cellerna" Connon förklarade i ett pressmeddelande om forskningen.

Individuellt anpassad till patienten

Forskarna visade också att de kan bygga ett hornhinna som är skräddarsydd för varje patients individuella behov. Genom att skanna ett patients öga kan forskare få data som sedan kan användas för att snabbt skriva ut ett hornhinna som matchar ämnets storlek och form.

Klar att använda om några år

"Våra 3D tryckta hornhinnor är nu ytterligare tester måste genomgå och det kommer att ta några år innan vi kunde vara i en position där vi använder för transplantationer", säger professor Connon. Hans team har nu emellertid visat att det är möjligt att skriva ut individuella ögonhornhinnor som har potential att bekämpa bristen på implantat.

Korne donationer är fortfarande önskvärda

"Det är viktigt att notera att vi fortfarande år från att göra sådana implantat till patienter och det är fortfarande viktigt att människor fortsätter att donera hornhinnan vävnad för transplantation", säger Dr Neil Ebenezer, chef för forskning, politik och innovation i Oranisation "Fight for Sight", som arbetar för synskadade i Storbritannien. (Vb)