Medicin Vår hud har ingen chans mot vattenånga

Varm ånga tränger in direkt genom hudens porer

Är potatisarna redo? Vattnet kokar redan? Vem handtag i köket kommer snabbt i kontakt med varm ånga. Den som någonsin bränt det vet hur snabbt det fungerar. Ett forskargrupp granskade effekterna av het ånga på mänsklig hud i ett papper och dokumenterade hur vår hud är sårbar för varm ånga.

Såren efter en ångförbränning ytligt ser ganska ofarliga ut. För det mesta ses bara en rodnad. Den faktiska skadorna ligger emellertid i den nedre huden och bör inte underskattas. Varmvattenånga tränger lätt in i porerna i det övre hudskiktet och triggar i de nedre skikten av huden, nästan osynliga svåra brännskador. Forskarna i forskningsinstitutet Empa publicerade nyligen sina studieresultat i den vetenskapliga tidningen "Nature Scientific Reports".

Varm ånga underskattas snabbt. Det kan enkelt övervinna skyddsfunktionen i huden och utlösa direkta brännskador i de nedre skikten av huden. (Bild: alephnull / fotolia.com)

Hudförbränningar på grund av vattenånga är särskilt förrädiska

Empa-forskarna rapporterar att hudförbränningar orsakade av vattenånga ofta är särskilt förrädiska. Vid denna typ av brännskada kan hudytan vara i stort sett intakt, samtidigt som den orsakar allvarlig skada under huden. Det här beror främst på att vår hud inte kan skydda oss från varm ånga. I torr värme ger vår hud något skydd mot höga temperaturer. Vattenånga å andra sidan tränger in i huden och skadar direkt.

Ånga övervinner skyddsfunktionerna

"Vi kunde visa att hudens översta skikt, epidermis, inte kan utföra sin skyddande funktion i närvaro av vattenånga," förklarar forskare René Rossi i ett pressmeddelande om studieresultatet. Ångan tränger genom huden porer på det nedre skiktet, som kallas dermis eller dermis. Först då kondenserar ångan, släpper ut den värmeenergi som finns och utlöser andra graders brännskador direkt.

Om studien

Svinskinn fungerade som ett testobjekt på grund av dess likhet med människans hud. Detta utsattes för varmvattenånga. Därefter undersökte forskarna vattenhalten i de olika hudskikten med hjälp av så kallad Raman-spektroskopi. Denna analysmetod ger information om materialegenskaper baserat på ljusets spridning. Forskarna visade att hetvattenånga kan penetrera mycket djupare in i djupare hudlager än torrvärme.

Porerna i det övre skiktet är större än en vattenmolekyl

Forskningsresultaten visar att porerna i det översta skiktet är större än vattenmolekylerna. Av detta skäl går ångan helt enkelt genom det övre skiktet. Efter ca 15 sekunder sväller epidermis på grund av det absorberade vattnet, vilket stänger porerna och förhindrar ytterligare penetration. Emellertid har massiva skador redan gjorts till de nedre skikten av huden.

Efterbränningseffekten av huden

Att göra saken värre, enligt forskarna, är huden en dålig ledare av värme. Inspelad värme kan släppas endast mycket långsamt. Detta skapar en efterbränningseffekt där värmen fortfarande orsakar skada på huden efter att värmekällan slutar fungera på huden. Enligt forskarna är denna effekt särskilt stark när den bränns av vattenånga, eftersom värmen tränger snabbt och djupt in i huden.

Snabba lösningar minskar effekten

"För en ångförbränning måste huden därför kylas under lång tid och ihållande", säger Rossi. Enligt experten är det inte tillräckligt med två minuter i ett isbad eller iskallt vatten för att förse den stora mängden energi från de djupare hudskikten. Ytterligare hjälpmedel finns i artikeln Hausmittel gegen Verbrennungen. (Vb)