Äldre dads minskar deras barns hälsa

Äldre pappor: Biologisk klocka tikar också på män

2014/04/16

Även om uppfattningen att män lätt kan bli fäder vid 60 års ålder är utbredd, är det fel. Den biologiska klockan tikar också på män. De manliga könscellerna, som inte blir bättre med ålder, kan lägga grunden för senare sjukdomar hos avkomman.

Även för män tickar den biologiska klockan
Det faktum att kvinnor kan vara för gamla för att få barn är välkända. Eller risken att föda ett barn med funktionshinder, som Downs syndrom, när de blir gravida senare. Men många människor vet inte att den biologiska klockan tikar på män också. Det är ju inte så, att de i åldern 60 år lätt kan bli fäder. Som Thomas Haaf, mänsklig genetiker vid University of Würzburg, förklarar, blir de manliga könscellerna inte bättre med åldern.

Grunderna för senare sjukdomar
Forskare antar att förändringar i genetiskt material är skyldiga för män över 45 år. Även om dessa ännu inte motsvarar en sann mutation av det genetiska materialet, ändrar de emellertid aktiviteten hos enskilda gener. Om de ges till sperma med sperma, kan de påverka embryonets utveckling och lägga grunden för senare sjukdom. Det är sant att förändringar i det genetiska materialet sker slumpmässigt under livet, men de kan också orsakas av miljöpåverkan. Man tror att sådana förändringar i genomet kan orsakas av tobaksrök och kemikalier men också av metaboliska sjukdomar som diabetes eller svår fetma (fetma).

Högre ålder ingen anledning att besluta mot ett barn
Haaf och hans team undersöker för närvarande över 1200 spermieprover från män i olika åldrar. Forskarna vill tydligt avgöra vilka genetiska förändringar i spermier som helst och om de kan överföras till nästa generation. Det finns dock ingen garanti för ett friskt barn under graviditeten, även hos unga föräldrar. En högre ålder av far eller mor är därför ingen anledning att besluta mot ett barn. Föräldrarna bör dock vara medvetna om potentiella medicinska problem. Som tidigare studier har visat har barn av äldre fäder, åtminstone statistiskt, en högre risk för att utveckla autism och psykisk sjukdom, såsom schizofreni.

Risken för ADHD ökar med ökad faderskap

Dessa störningar innefattar uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning (ADHD). Exempelvis har en studie från Karolinska institutet i samarbete med Indiana University i USA visat att risken för ADHD hos avkommor ökar betydligt om fäderna var 45 år eller äldre när de föddes. För sin undersökning hade forskarna utvärderat data om 2,6 miljoner svenskar från födelsekohorterna mellan 1973 och 2001. Professor Haaf tyckte det var önskvärt att män över 45 år, som ville vara fäder, skulle få reda på barns hälsorisker med ökad faderskap och vilka förebyggande åtgärder det finns. (Sb)