Leprosy - Den medeltida sjukdomen är långt ifrån över

För européer är spetälska en "mörk medeltida sjukdom" - precis som plåga och kättersk bränning, Faustrecht och korståg. Men under medeltiden lider mer än 200 000 människor per år fortfarande av medicinens mardröm över hela världen. Om det klargjorde Världslepratagen - den 30 januari 2017.

Mutilerade lemmar?
Den klassiska bilden av spedalsklidaren är en person vars näsa faller bort från hans finger och som utan tvekan svälter ihjäl.

Bakterien sönderdelar huden och bildar tillväxt. Det skapar det så kallade lejonet ansikte (Morphart / fotolia.com)

I spetälska dör nerverna faktiskt och blodet tjocknar. Utan att känna smärta skadar de drabbade sig själva och märker inte när deras sår blir smittade. Sväljande sepsis orsakar då som en sekundär infektion, att lesionerna dör ut.

Levande patienter lever också i allmänhet i de värsta hygieniska förhållandena i de drabbade länderna, vilket gör sekundära infektioner enkla.

Skräcken känner till många former
Leprosy är strängt taget inte en sjukdom, utan snarare ett spektrum av sjukdomar i ett komplex som orsakas av varianter och släktingar till Mycobacterium leprae.

Den värsta formen är den lepramatiska spetälskan. Här migrerar bakterierna genom blodet, in i lymfkanalerna, slemhinnor och nerver. Röda leproma växter över huden och sönderdelas.

Lejonets ansikte
Nu finns det en "lejon ansikte" att ett visst inflytande till den populära bilden av spetälska: The Leprome formen förtjockade, spännen, knutar och ärr, mjäll och lavar täcker huden, och kolleger kände inför en stor katt påminner.

Sår och sönderfall
I muskler bildas vävnader och senor sår som också skadar de inre organen. Immunsystemet hos de drabbade blir svagare. Patienterna dör inte från spetälskan själv, men som med aids, från sekundärsjukdomarna.

Vem ser segern i sikte
Världshälsoorganisationen anser att det kan utrota spetälska globalt under de kommande årtiondena och har inte räknat det sedan 2000 bland de allmänna hälsoriskerna. Det hjälper mer än 100 000 sjuka indianer, 27 000 smittade människor i Brasilien och många tusen i tropiskt Afrika.

Sjukdomen kan härdas
Men spetälska kan läktas. Tre droger, dapson, klofazimin och rifampicin bekämpa bakterien hållbar dock ofta tar behandlingen flera år och kräver systematisk övervakning av läkare.
WHO har hittills botat 16 miljoner patienter. Redan efter antibiotics första intag kan de drabbade inte längre sprida sjukdomen.

En lång inkubationsperiod
Leprosy har en lång inkubationsperiod. Mellan fyra och sex år kan lider bära bakterien i sig och smitta andra människor innan sjukdomen bryter ut.

Sjukdomen rätta betraktas som en sjukdom i de fattiga, och de infekterade människorna i slummen i Dar es Salaam eller Delhi brukar gå endast till läkaren när spetälska har redan kommit långt och sår som täcker deras hud; eller de kommer på grund av inflammerade sår, som bildades som en sekundär infektion.

Leprosy som en marknadsfördel
I Indien, i centrum av epidemin idag, är spetälska även ansedd som en pervers marknadsfördel i tingen. Den som visar öppna sår eller lemmar som hoppas få mer mild presenter.
Detta medför även att de fattiga inte bara förfalskar sår eller saknade lemmar, utan även för att milda sig, för att amputera fingrar eller tår.
För att kontrollera spetälska är dessa metoder dödliga. Eftersom dessa obehandlade patienter sätter friska människor på.

Hur smittsam är spetälska?
Spetelbakterien är endast svagt infektiös. Genom hudkontakt med spetälska patienter blir du vanligtvis smittad lika mycket som genom luften. Det är troligt att en infektion endast är när någon kommer i kontakt med kroppsvätskor av patienter under lång tid.
Utrotningshotade är läkare och sjuksköterskor som inte följer de kända skyddsåtgärder som kirurgiska masker eller handskar.
Det bästa självskyddet i leeområden är att tvätta händerna regelbundet med färskt vatten.

Upplysning är målet
Utöver kampen mot själva sjukdomen är utbildningen om smittade former ett viktigt mål för WHO.

syndabockar
Med knappast någon sjukdom var de drabbade och rånade så mycket av deras mänskliga rättigheter som i fråga om spetälska. Magisk tänkande, konspirationbedrägeri och konspirationsteori gjorde dem syndabocker som blev offer för pogroms.

stigma
Under medeltiden behövde "spetälskarna" leva i speciella hus, ha på sig speciella kläder och meddela sig med ljud så att de friska kunde ta bort dem.
Deras äktenskap upplöstes, de fick inte göra en vilja eller visas i domstol. Om de dog skulle de inte begravas på en kristen kyrkogård.

Okunnighet och uteslutning
Även idag förvränger medicinska myter hur man hanterar de sjuka. Lepers är utsatta i vissa afrikanska länder, förbannade från byarna, och i Indien är de de otouchables.
Precis som med AIDS-patienter behövs utbildning här: ingen är smittad med spetälska eftersom det hämmar de sjuka och sjukdomen kan botas. (Dr Utz Anhalt)