Ko i Storbritannien dog av mjältbrand

Första utbrottet av den dödliga sjukdomen i England sedan 2006
En ko dog i det engelska länet Wiltshire av den dödliga infektionssjukdomen miltbrand. Det här utbrottet av miltbrand är det första i sitt slag i England sedan 2006. Den ansvariga hälso- och sjukvården sa att risken för befolkningen var låg.

Den nämnda koen dog sent i förra veckan på en gård i Wiltshire. Slaktkroppen hos det infekterade djuret brändes omedelbart efter avslutad undersökning. Detta är det första fallet av bakteriell sjukdom i England sedan 2006. Men ett andra fall registrerades i Storbritannien på en gård i Wales förra månaden. Oavsett om det finns en koppling mellan de två fallen är det fortfarande oklart.

De farliga mjältbrandpatogenerna hade inte skett i England i nästan tio år. (Bild: royaltystockphoto / fotolia.com)

Smittsam risk för befolkningen extremt låg
Möjligheten att överföra smittade djur till människor som har mycket kontakt med djuren är extremt lågt, säger en regeringstalsman i ett uttalande. De drabbade personerna skulle väl rekommenderas och skulle vara under medicinsk övervakning. Det skulle inte vara någon fara för allmänheten, sade talesman. Dessutom fanns inga fall i vilka andra djur blev sjuk. Det är också viktigt att ingen smittad ko har bearbetats och sålunda har inget förorenat kött gått in i den mänskliga livsmedelskedjan.

Kloven hoopla mest hotade
Den drabbade gården fick en inkubationsperiod på 72 timmar. Detta har nu gått ut och det antas att inga kor har lämnat gården under perioden före infektionssjukdomens början. Anthrax är också känd som "miltbrand". Den dödliga sjukdomen påverkar ofta boskap i Europa, Afrika och Asien. Den högsta risken för att få denna infektion påträffas generellt av klovliga djur som får eller nötkreatur. Överföringar till människor är mycket sällsynta i industriländer. Det senast kända fallet av miltbrand i Tyskland inträffade 2014 hos nötkreatur i Sachsen-Anhalt. Omfattande tester är nu att ta reda på källan till infektionen i Storbritannien.

Nötkreaturuppfödare känner igen symptomen lätt
Jordbrukare bör leta efter uppenbara tecken på miltbrand innan djur slaktas, sade en talesman för avdelningen för miljö mat och landsbygdsfrågor (Derfra). Normalt är det lätt att se symptom för boskapsuppfödare, så det finns en bra chans att förhindra ytterligare spridning. Berörda djur skulle generellt visa uppenbara tecken på miltbrand innan bearbetning eller slakt planeras. Därför är det osannolikt att kött från smittade djur i den mänskliga livsmedelskedjan, säger talaren till Defra. Det finns emellertid också fall där sjuka djur dör snabbt efter början av de första symptomen. Till exempel dör får och nötkreatur mycket snabbt av "miltbrand". Av detta skäl är det möjligt att ett dött djur tidigare inte hade några uppenbara tecken på sjukdomen. Längden på sjukdomen varierar, så det kan hända att djuren får symtomen några dagar innan de dör. Typiska symptom är minskad mjölkproduktion, aptitlöshet, smärta och svullnad.

Undersökningar fortsätter
Nigel Gibbens av Defra förklarade i ett uttalande att detta ärende upptäcktes tidigt och det var sålunda möjligt att reagera snabbt. Den avlidna koen brändes på gården omedelbart och sedan hade ett utegångsförbud införts. En fara för befolkningen kan således uteslutas. Maggie Rae, direktör för folkhälsan och biträdande chef för Wiltshire Council, tillade att risken är mycket låg, men självklart att situationen inte bör underskattas. Problemet måste tas allvarligt och allt som möjligt måste göras för att stödja nationella och lokala experter så gott som möjligt i sina undersökningar.