Koffein i ungdomar hämmar hjärnans utveckling

Koffein kan sakta ner hjärnans utveckling och störa djup sömn

2013/09/25

När ungdomar tar koffein under puberteten kan hjärnans utveckling vara försenad. Detta är resultatet av en studie av forskare ledd av Reto Huber från Barnsjukhuset Zürich. Forskarna genomförde undersökningar på råttor, men resultaten var fortfarande delvis överförbara till människor, de skriver i specialtidningen "Plos one"..

Koffein påverkar bildandet och nedbrytningen av synapser i hjärnan
Om du dricker mycket kaffe, cola och energidrycker under puberteten, måste du förvänta dig en fördröjd hjärnutveckling och reducerad djup sömn. Koffein påverkar därför montering och demontering av synapser i hjärnan.

För sin studie matade forskarna runt Reto Huber pubescenta råttor med ungefär samma mängd koffein, motsvarande tre till fyra koppar kaffe om dagen, till människor. De ville ta reda på i vilken utsträckning koffeinförbrukningen påverkar hjärnans utveckling.

Antalet synapser i hjärnan och längden på djup sömn ökar till puberteten och minskad vuxen ålder. Om hjärnan fortsätter att mogna i tonåren kommer många anslutningar att gå vilse igen, enligt Huber i ett pressmeddelande från Swiss National Science Foundation (SNSF). "Det här är en optimering som förmodligen händer i djup sömn. Viktiga synapser expanderas, medan andra försämras, gör nätverket effektivare och hjärnan effektivare. "

Forskarna fann att pubescenta råttor som konsumerade koffein hade mycket mer nervanslutningar än djur som drack bara vatten. Således hade hjärnan av koffeinrotter utvecklats långsammare. Som SNSF rapporterar, reflekterades detta också i djurs beteende. Eftersom råttorna som fick koffein var blyg och försiktig. Normalt, som råttor blir äldre, visar de kontrasterande beteende som de blir mer nyfikna.

"Konsumtion av koffein under en kritisk utvecklingsfas leder till långvariga effekter på sömn och hjärnans utveckling", sammanfatta forskarna i tidningen.

Koffein är säkert för barn?
Med tanke på dessa resultat uppstår frågan om koffein är säker för barn och ungdomar, enligt Huber. Även om studien utfördes på råttor, men det finns paralleller med utvecklingen av mänsklig hjärna.

Enligt SNSF har koffeinförbrukningen bland ungdomar ökat med mer än 70 procent inom 30 år. Den största försäljningen registrerades av dryckesindustrin i energidrycker. (Ag)