Spädbarn inte smartare än en papegoja

Papegojor har intelligens av småbarn

08/08/2012

Gråa papegojor kan utföra lika komplicerat tänkande som ett treårigt barn. Detta är resultatet av en brittisk handelsmagasin „Förlopp av Royal Society B“ (Proceedings B) publicerad studie av forskare under ledning av Christian Schloegl av forskningscentret för utvecklingen av den sociala beteende vid universitetet i Göttingen och Judith Schmidt för Institutet för beteende biologi vid universitetet i Wien.

Logiskt tänkande har hittills ansetts vara en exceptionell egenskap hos den mänskliga arten. I bägge fall kan apeser till denna komplexa förståelse av orsak och effekt också vara vetenskapligt beprövade, andra djur kunde inte göra det. Forskarna kring Christian Schloegl och Judith Schmidt har dock upptäckt att gråa papegojor också kan tänka sig. Enligt de österrikiska och tyska beteendebiologerna har de liknande intelligens till ett treårigt barn.

Papegojor känner igen mutterns klatter i matkoppen
För att testa papegojornas förmåga att tänkas, testade forskarna fåglarna och valde mellan två ogenomskinliga plastkoppar - en med en mutter, den andra tomma. Innan papegojorna beslutade, skakades den fyllda bägaren i den första experimentuppsättningen, i den andra inställningen skakade forskarna båda kopparna och i den tredje bara den tomma. Om koppen skakades med muttern, kunde papegojorna höra rattling och bestämde sig logiskt mest för den fyllda bägaren. Även vid skakning av båda kopparna kände fåglarna vanligtvis den rätta. Det var emellertid överraskande att även om endast den tomma koppen skakades, valde de vanligtvis koppen med mat. Enligt forskarna kräver detta en komplex tankegång som barn från tre års ålder kan.

Papegojor känner igen sambandet mellan mutter, skakningar och ljud
En sådan kapacitet för logisk resonemang är tidigare känd endast för apor, förutom hos människor, rapporterar forskargruppen i artikeln „Gråa papegojor använder inferentiellt tänkande enbart på grundval av akustiska signaler“. Schloegl och Schmidt var övertygade om det, „de gråa papegojorna förstår orsakssambandet mellan mutter, skakningar och ljud.“ Detta är „hittills bara apor, men inte andra apor och hundar“ lyckades, forskarna rapporterar. Forskarna måste emellertid också begränsa studiernas giltighet i vissa avseenden. Eftersom endast sex papegojor testades och å andra sidan var skakningsrörelsen överraskande avgörande för fåglarnas noggrannhet.

Begränsningar av papegojornas logiska tänkande
Med matskålen som rör sig horisontellt från vänster till höger, kände papegojorna vanligtvis rätt kärl, men lyckades inte att flytta sig vertikalt från topp till botten. Djurna kan associera koppens vertikala skakning med huvudets huvud, vilket är en viktig komponent i socialt beteende i papegojor, och var därför förvirrad, föreslår forskare. Deras annars apaliknande förmåga att tänka logiskt hämmas förmodligen av subliminala instinktiva störningar, säger beteendebiologerna. I framtida studier är det därför nödvändigt att undersöka huruvida de gråa papegojorna kan tänka sig i andra experimentella arrangemang. (Fp)

Bild: Martina Friedl